Леон замолкает, когда замечает меня, а затем бросает взгляд на Рейна и Риэллу.

Я тоже слышу их разговор и стискиваю зубы.

–– Почему человечка может пойти с вами, а я должна оставаться здесь в неведении. Я хочу быть рядом с тобой, –– хнычет она.

–– Ри, мы это уже обсуждали. Ты останешься здесь и будешь в безопасности. Велисандра идёт с нами, потому что способна почувствовать артефакт.

–– Но я уверена, что она будет делать всё, чтобы привлечь твоё внимание и сделает так, чтобы ты, рискуя собой, спасал её…

–– Хватит, –– прерывает её Рейн, когда я разворачиваюсь и сжимаю руки в кулаки. Нежно касается её волос и прижимается губами к щеке. –– Я видел, что она способна сама за себя постоять.

Вздрагиваю, когда ко мне на плечи ложатся чьи-то руки и оборачиваюсь. Аякс дарит мне полуулыбку, когда наши взгляды сталкиваются, и кивает мне в сторону. Разворачиваюсь и следую за ним.

Он представляет меня Леону, Йену и Сайлану, каждый из них кивает мне и бросает странные взгляды. Я знаю их, пусть и не всех так близко, как Аякса. От него же узнаю маршрут, по которому нам предстоит идти к горе Аркарас. Именно там, у подножия есть пещера, в которой Рейн и собирается искать артефакт. Путь будет неблизкий и нам предстоит пройти через Тирвадский лес. Я не раз слышала, что с тех пор как с горы спустились игисы, там, больше небезопасно, а магия Изольдера породила не только игисов, но и других не менее опасных существ.

Когда Аякс оставляет меня, делаю глубокий вдох и наблюдаю за тем, как рыжие волосы Сайлана развивает ветер. Он снова и снова смахивает их со лба, продолжая загружать на свою лошадь припасы.

Вскрикиваю от неожиданности, когда на моей руке смыкаются горячие пальцы. Больно. И оборачиваюсь, чтобы увидеть Рейна, который склонив голову набок, осматривает меня.

–– Поедешь со мной! –– заявляет он и выглядит странно.

–– Нет, –– отвечаю я и пытаюсь вырвать руку из его хватки, но она словно железные оковы. Он опускает взгляд на свою руку, и какое-то время смотрит, а затем резким движением притягивает меня к себе –– отпусти! –– вырываюсь и бью его руками.

–– Да что же со мной происходит? –– едва слышно произносит он у моего уха. Вырываюсь, мне неприятно. Ещё какое-то время назад он обнимал Риэллу, успокаивал её и нежно целовал, а теперь взялся за меня.

–– Мы уже были вместе, неужели так неприятна моя близость? –– спрашивает он и я прекращаю вырываться. Сквозь злость снова прорывается притяжение к нему, то, которое я совсем не хочу чувствовать.

Открываю рот, чтобы ответить ему, но меня прерывает Аякс. Он толкает Рейна в плечо, и тот словно выходит из транса, хватка становится слабее, и я выбираюсь.

–– Ты привлекаешь ненужное внимание, –– шепчет Аякс и буравит Рейна тяжёлым взглядом, в котором плескается непонимание –– Что с тобой такое? Велси со мной поедет. –– говорит он и развернувшись берёт меня за руку.

25. Поход

Аякс ведёт меня к своей лошади, и я слышу, как Рейн ругается, а затем командует остальным, что пора выезжать.

–– Ты приняла правильное решение, когда согласилась отправиться с нами в поход, –– наклоняется ко мне Аякс после того как забирается на лошадь, и удобно устраивает меня перед собой. –– Ты нужна Рейну.

–– Конечно, нужна, –– бросаю я сквозь зубы и чувствую злость. –– А ещё я нужна Дракару.

Аякс ничего на это не отвечает, а только хмыкает позади меня и прижимает поближе к себе, и мы отправляемся в путь. Мы едем весь день, останавливаясь лишь несколько раз, чтобы выпить воды и напоить лошадей.

От долгой езды начинает болеть каждая мышца в теле, ноги немеют, и когда мы въезжаем в Тирвадский лес, я принимаюсь осматриваться, чтобы хоть как-то отвлечься.