Я собралась довольно быстро. В отличие от сестры у меня не было кучи нарядов, баночек с кремами и косметикой, украшений и других побрякушек. Очаровывать своей красотой в столице я никого не собиралась. Замуж тоже не стремилась. В моем то положении… Единственное, что я хотела это увидеть Лили, поболтать, вспомнить молодость — те хорошие моменты, которые были. После её переезда в столицу я не виделась с подругой больше года. Всё-таки хорошо, что она прислала приглашение.

"А как же её брат?" — набатом прозвенело у меня в голове.

Хорошее расположение духа вмиг улетучилось. Однако я смогла взять себя в руки. Лили написала, что Клауса не будет, а значит, так и есть. Она бы не стала меня обманывать.

Наверняка, Зелёный дракон до сих пор служит в Главном Департаменте Безопасности. Занимает высокое положение, и у него куча работы! Вот пусть и работает себе!

Прошлое забыто, к нему нет возврата и единственное, что мне остаётся, это двигаться дальше.

.~.~.~.~.~.~.~.~.~.

4. Глава 4

— Удачи, — мама нежно поцеловала в лоб свою младшую дочь. Меня же она просто приобняла, прошептав: — Смотри за сестрой и не опозорь нас, — в её голосе прозвучал холод.

Похоже, ошибка, которую я совершила, будет преследовать меня до конца жизни. Она меня так и не простила. Да и я сама себя не простила. Нужно было думать головой прежде чем… прежде чем…

— Селена, поехали! — Синтия была уже в экипаже и радостно махала мне рукой.

— Не бойся за нас, — за маминой спиной появился глава семейства Эртон. — Справимся, — папа подмигнул мне и улыбнулся.

— Всё-таки мне нужно было поехать с вами, — мама нахмурилась ещё больше, а потом вздохнула, не отрывая от меня взгляда.

— Ты ведь должна в это время помогать Агате, — папа погладил её по плечу.

— Да, — мама печально качнула головой, — должна... Но ты будешь занят делами. Как… как они вдвоём?

— Ороти Вэнс с женой обещали присматривать за девочками. Я уже обо всём договорился. Ты ведь была не против.

— Не против, — мама вновь закивала. — Ладно, езжайте. Пусть Великая Мать охраняет вас.

Экипаж тронулся с места и покатился по мощённой камнем улице, уже окроплённой первыми каплями дождя. Погода вновь испортилась. Небо стало серым и угрожающим. Тяжёлые облака нависли над горизонтом, как будто собирались выпустить потоки влаги в любую минуту. Ветер, дувший со стороны Северного моря, который в это время года уже был покрыт коркой льда, бил в стенки экипажа, заставляя нас ёжиться под его ударами. Мы с Синтией кутались в тёплые пледы, папа отгораживался от холода, высоко подняв воротник пальто из шерстяного сукна.

— Пересечём границу Стейха, — произнёс папа, и из его рта вырвался кусочек пара, но он тут же растаял в воздухе, — будет полегче. От пронзающих ветров южные провинции защищают горы Айбена, а жаркий воздух орочьих пустынь делает тамошний климат ещё комфортнее.

— Через портал было бы быстрее, — сестра надула губы.

— Да, — папа рассмеялся, — ты права, но кто же нам его откроет? Мы простые люди. Семья торговцев. С нами даже маги не горят желанием связываться.

— А Селена не может? Она ведь маг!

— Н-нет, — я едва воздухом не поперхнулась, — не могу. Хотела бы, но...

— Почему? — своими вопросами сестра напомнила мне маленького ребёнка.

— Потому что порталы способны открывать только драконы, — пояснила я, — либо очень сильные маги. Но, честно признаться, я не знаю ни одного мага, кто смог бы открыть портал.

— Был такой, — кивнул папа. — Жил примерно лет двести назад.

— У-у-у-у, — сестра шмыгнула носом. — Тогда какой смысл быть магом?

На этот вопрос я не ответила, точнее, не успела ответить — внезапно экипаж ощутимо качнуло в сторону, словно на нас налетел ураган. Однако это был никакой не ураган… Снаружи донеслось хлопанье крыльев.