Король женских сердец Воронцов возвращается минут через сорок. К тому времени я успеваю провести ревизию его расписания, подготовить пакет документов для важной сделки – слиянию с крупной компанией (говорят, начальство закатит вечеринку на следующей неделе, если слияние пройдет успешно) и бронирую гостиницу для его командировки.

Вскакиваю и бегу за начальником с блокнотом в руках. Тот на меня даже не смотрит. Еще бы: высокий, темноволосый, с томным взглядом холодных серых глаз… Если бы мужчины подобного сорта обращали внимание на таких девушек, как я, мир бы давным-давно перевернулся и в нем бы развелось слишком много счастливых людей.

– Дмитрий Михайлович! – вещаю я с явно лишним энтузиазмом. – Вам звонили японцы по поводу встречи. Я их поставила на двенадцатое число и уже забронировала столик в "Маяке". Еще звонила некая Александра, – я прокашливаюсь, – и спросила, почему вы, цитирую, тварь и козлина, не берете трубку?

Воронцов так резко оборачивается, что от неожиданности я врезаюсь в его крепкую грудь и едва не роняю блокнот. В ноздри ударяет древесный запах его одеколона. Легкие сдавливает. Я понимаю глаза, а босс прожигает меня пристальным взглядом, словно впервые за три года я заговорила с ним про работу. Мы стоим так близко, что становится неуютно, и я уже собираюсь отойти, как вдруг он говорит:

– Молодец, Смирнова. – Его голос такой низкий, что у меня мурашки пробегают по коже. – А теперь я бы хотел поработать. В одиночестве.

Открываю рот, чтобы ответить, но босс отворачивается, и дверь аквариума бесцеремонно захлопывается у меня под самым носом.

Я снимаю маленькую, неказистую квартиру на окраине города. В ванной у меня текут трубы, на крошечной кухне нельзя развернуться, но зато живу я одна и обеспечиваю себя тоже сама. Вот, например, моя подруга Маринка – та самая коллега из офиса, которой я собиралась скинуть секс-сцену из романа – снимает квартиру с соседкой, которая постоянно трахается со своим молодым, неутомимым парнем. Как итог, она вечно не высыпается и грозится присоединиться к ним третьим “не” лишним.

Вот бы мне такую смелость!

Увы, только в своих горячих историях я позволяю фантазии разгуляться, а в реальной жизни спала всего с одним парнем. Наверное, стыдно сейчас, во времена свободы слова и культа феминизма иметь такой скудный опыт в сексуальных отношениях, но… Я выросла на книгах Джейн Остин. Я верю в уважение и доверие, во всепоглощающие чувства, которые цветут не только на желтых страницах старых изданий. Я жду своего мистера Дарси, точнее… ждала. В книгах любовь не превращается в катастрофу. В книгах Дарси не разбивал Элизабет сердце, Найтли не изменял Эмме. В жизни же все иначе, и человек, которого любила я, бросил меня, приметив девушку поинтереснее и пораскрепощеннее.

Ну и плевать на них обоих!

Раз уж ни один мужчина в моем окружении не способен дать мне того, что я заслуживаю, к черту! И пока другие страдают из-за дефицита адекватных парней, я провожу время, сочиняя истории, выдумываю миры, погружаюсь в страстные любовные треугольники и получаю удовольствие, когда кто-то из моих читателей хотя бы ненадолго сбегает от этой твари-реальности.

Понедельник – паршивый день, но я стоически проталкиваюсь в метро и практически вовремя добираюсь до работы. Босса, как всегда, еще нет. Он у нас поздняя пташка. Иногда приходит пораньше, чтобы проверить, кто из ребят причаливает в офис к полудню, но в основном прибывает к обеду.

Вот бы мне такую жизнь.

Подхожу к своему рабочему месту, киваю Наталье Владимировне, пусть и уверена, что она при первой же возможности сдаст меня Воронцову, если я серьезно опоздаю или где-нибудь проколюсь, и плюхаюсь в кресло.