Люди в комнате отрываются от сигарет и смотрят на фотографию, где изображена густая шевелюра.

– Это правда?

– Да. Как только препарат будет выпущен, фирма выйдет на биржу NASDAQ.

– О, биржа? Тогда, даже если я куплю на 5 миллионов вон, я смогу… Вау…

– Если поставить лимит в 5 миллион вон и выйти на биржу, это будет довольно рисково. Но перевернуть свою жизнь с ног на голову никогда не было просто, так что я уже отложил на свои пенсионные деньги.

После фразы «перевернуть свою жизнь с ног на голову» у Ён Чхоля все закружилось перед глазами. В голове словно щелкнул переключатель, включая лампочку. Это его шанс!

В тот же день он продал все свои акции, снял деньги со сберегательного счета и из резервного фонда и сделал вклад в свою новую жизнь!

На следующий день акции выросли на 5 %.

Потом – еще на 9 %.

И продолжали расти. Это означало только одно: новый препарат хорошо зарекомендовал себя на рынке. Ён Чхоль чувствовал, как в крови зашкаливает дофамин, а сердце выскакивает из груди от радости.

В пятницу Ён Чхоль направлялся домой после очередной лекции. Часы показывали два часа дня, он ужасно устал и хотел спать, поэтому решил сделать остановку по пути. Покупая чай из кукурузных рылец в магазине, который не предполагал в своей системе наличие скидок, он подумывал о миске рамена, но вместо этого выбрал ттокпокки на шпажке. Он обмакнул их в соус и открыл приложение с акциями.

– Минус 73 %.

Есть же такие валюты, которые годами болтаются между -90 % и -70 %.

Он, вероятно, ошибся приложением.

Он вернулся на главный экран и нажал на иконку приложения с акциями.

Название акции: Lunar Bio Healthcare.

Доходность: −73 %.

«Боже мой, я снова вижу минус 73 %. Это сон. Должно быть, это просто сон. Это не может быть правдой. Не мое дело, что надежды корейцев, страдающих от выпадения волос, рушатся вот так, но мой доход не должен страдать вместе с ними. Тот ублюдок из компании по ценным бумагам…»

Только что купленные ттокпокки оказались в мусорном ведре.

«Пришел учиться, но в итоге только больше потерял.

Пришел, чтобы наполниться, а остался пустым».

Ён Чхоль завел машину и выжал педаль газа.

Ему хотелось закричать. Он не знал, что делать, потому что просто не верил в происходящее. Он даже не до конца понимал, сидел ли сейчас за рулем, или это было только в его голове. Ощущение реальности ускользало с каждой новой секундой. Ён Чхолю казалось, что время и пространство расслаиваются вверх и вниз, вправо и влево, являя ему странный четырехмерный мир. И, наверное, он даже надеялся, что его затянет в это пространство, из которого он не сможет вернуться.

Ён Чхоль свернул с забитой автострады и остановился у парка на реке Ханган. Он направился к мосту, соединяющему Канбукку и Каннам.

Поднимаясь по лестнице, шаг за шагом, он толком не понимал, зачем это делает. Чем выше он поднимался, тем отчетливее был шум машин, проезжающих по мосту, и живописнее открывающийся перед ним вид. Он пошел вдоль моста. Из-за пробки скорость его ходьбы совпадала со скоростью машин.

Чем дальше он продвигался, тем больше становилась пробка. Ён Чхоль остановился на середине моста.

«Небо такое высокое и голубое. А мои акции падают.

Река такая широкая и голубая. А мои акции падают.

Может, из-за этого они и падают?»

Он схватился за перила и запрокинул голову.

«Мне всегда было интересно. Если я прыгну в реку Ханган, действительно ли я умру.

Тогда…

Если бы я только пошел в туалет, а не покурить.

Тогда…

Если бы я только пропустил его слова мимо ушей.

Если бы я только мог вернуться в то время.

Если бы я сделал это тогда…

Если бы я сделал это тогда…