- Поздравлять не с чем. Это брак не по любви. Чистый расчёт моего отца и жениха. Я всего лишь пешка, - с грустью констатировала Николь. – Без права голоса.

Эмма удивлённо взглянула на Николь. Никогда бы не подумала, что в настоящее время сохранились договорные браки. И такая своенравная девушка как Николь должна подчиняться воле мужчин. Дико слышать подобное.

- История выглядит так! – Николь тарабанит пальчиками по столу. - Есть некий молодой человек. Раф Абрамов. Может, слышала его имя. Из известной семьи банкиров и бизнесменов.

Эмма покачала головой. От этого мира она была далека. Владельцы и наследники баснословных состояний её мало интересовали.

- Тип ещё тот, - продолжала Николь, - ради достижения своей цели готов на всё. Своего не упустит. Характер взрывной, жёсткий, агрессивный. Это в бизнесе. А так, любимец женщин. Умеет красиво ухаживать, дарит роскошные подарки, дамочки влюбляются после первой встречи. Обычно, долго не задерживаются, на другую меняет быстро. Прагматичен. Для него использовать девушку в корыстных целях ничего не стоит. Мой отец надумал продавать бизнес-центр, о котором я тебе говорила. Семейство Абрамовых заинтересовалось. Во главе семейного бизнеса стоит дед Рафа, а внук - основной наследник и сейчас принимает опыт под руководством деда. Так вот, они проявили интерес к «Кристаллу», мой отец об этом узнаёт! И решает заодно выгодно пристроить доченьку, то есть меня. Как говорят, одним выстрелом убить двух зайцев. И выдвигает неожиданное условие: передаёт «Кристалл» в качестве свадебного подарка на нашу свадьбу! – на лице Николь появляется гримаса. - Раф ради цели готов на всё. Он начинает активно ухаживать за мной, делает предложение, быстро решается вопрос с помолвкой, а теперь и дата свадьбы назначена.

- А ты чего? – спрашивает Эмма. Она всё ещё не может осознать, что договорные браки имеют место быть в современном мире. Ей, как девушке независимой, привыкшей всё решать самостоятельно, такой обычай кажется дикостью. Как так? Некто, пусть даже отец, указывает тебе, за кого выйти замуж? В голове не укладывается.

- А я что? – разводит руками Николь, - делаю вид, что безумна рада и усиленно готовлюсь к свадьбе. Отец однозначно сказал, отказываешься выходить за Абрамова, можешь сразу переезжать на съёмную квартиру, искать работу. Содержать меня он не намерен.

- Так иди работать! – ляпнула Эмма.

- Куда? – восклицает Николь. - Секретарём на тридцать тысяч? С отпуском один раз в год? - закатывает глаза. - Нет, это не мой вариант. Тем более, я втайне встречаюсь с одним молодым человеком, он должен скоро стать владельцем банка. Но мой отец его кандидатуру не одобряет. Считает, что Раф Абрамов перспективный, амбициозный, его ждёт большое будущее. И что с ним я не пропаду.

- Николь, я не пойму твою логику. Работать ты не хочешь, красивую жизнь тебе подавай. Так выходи за Рафа и наслаждайся жизнью. В чём проблема? – искренне не понимает девушка.

- Эх, Эмма, Эмма! Если было бы всё так просто! Пойми, с Рафом меня ждёт будущее в золотой клетке. Посадит меня в загородный дом, а сам с любовницами развлекаться станет. Я точно знаю, он не позволит мне вести свободную жизнь. И…в отношениях с ним будет только так, как он хочет. Понимаешь, у меня нет влияния на него. С кем я тайно встречаюсь, тот совсем простой и незатейливый парень. Он всё готов сделать для меня, исполняет мой любой каприз. Я им могу рулить. А с Рафом нет. Я для него стану не любимой женой, которую следует носить на руках, одаривать драгоценностями, а всего лишь средством для достижения цели – получить в своё владение «Крсталл». Не знаю, может его сердце смягчится, когда встретится ему девушка, в которую он влюбится. Хотя вопрос, есть ли у него сердце…Ну да ладно, отвлеклись. Тебе немного понятна ситуация?