– Ну, заходи, – говорю я, видя, что она и без приглашения вошла.

– Милая прихожая, – Алиса любопытно осматривают все вкруг. В это время выбегает Никита, – о, Никитос, здорово!

Никита ударяется с ней кулаком. Что происходит?

– Привет, – Никита весело улыбается ей, – ты пришла со мной поиграть?

– Не в этот раз, милый, – она легонько гладит его по голове.

– В другой раз мы поиграем? – все не может угомониться мелкий.

– Обязательно, – и только после этого Никита вприпрыжку уходит в зал, досматривать мультики. Затем Алиса поворачивается ко мне, – ну, и долго ты будешь здесь стоять? Не хочешь угостить меня чаем?

– Что? А, да, сейчас, – я иду на кухню, Алиса за мной. Она садится за стол, пока я ставлю чайник и достаю из шкафа печенья и лимонный пирог.

Чайник вскипел быстро, я налил нам по чашке черного чая со вкусом апельсина и грейпфрута.

– Спасибо, – Алиса подвинула к себе чашку и принялась пить чай. – А пирог сам готовил?

– Нет, я не умею, – признался я, – это мама все.

– Не умеешь готовить? – она подняла одну бровь, – так и запишем.

– Что? – не понял я.

– Ты же хотел, чтобы я помогла тебе стать счастливым, не так ли?

– Да, – ответил я, чуть помолчав.

– У нас с тобой один месяц. Один месяц, чтобы я помогла тебе стать счастливым.

– Хорошо, – согласился я.

– Тогда сегодня, мы займемся готовкой.

– Что?

– Ты больше других слов не знаешь?

– Знаю.

– Ну вот. Во сколько придет твоя мама?

– Должна прийти в пять.

– Отлично, у нас предостаточно времени.

Я посмотрел на нее и мое выражение лица будто говорило: «Женщина, ты серьезно?». Она в мгновение ока допила свой чай, быстро всполоснула две чашки и спросила:

– Что будем готовить?

Я пожал плечами.

– У вас есть рыба? – спросила она.

– Нет, – ответил я, потому что рыба у нас бывает раз в полгода.

– Плохо, – она сказала это с таким энтузиазмом. – А курица?

– Есть замороженная.

– Отлично, доставай ее.

Я открыл морозильник и нашел замороженную курицу.

– Ставь в микроволновку, – командовала Алиса, я подчинился. – Теперь нужна картошка, она-то есть?

– Да, – снова утвердительно ответил я.

– Давай так, – она слегка призадумалась, – ты почистишь картофан, а я пока займусь курицей. Ты ведь умеешь чистить картофель?

Я кивнул. Достал несколько картофелин и положил их в раковину. Алиса достала курицу из микроволновки и убрала ее в тарелку, затем принялась делать какой-то соус. Я же сообразил, что так и не задал ей свои вопросы. Хотя теперь только вопрос.

– Как ты нашла мой дом? – спросил ее я. Она старательно выжимала сок из лимона.

– За это спасибо моему дедушке. Город здесь маленький, все друг друга знают, хотя бы в лицо. А дедушка еще сказал, что хорошо общается с твоей мамой, рассказал, как вы тут живете.

– И что он рассказал, если не секрет?

– Живете втроем, отец уехал из города со своей любовницей, бросив твою маму с детьми; дедушка сказал, что твою маму зовут Елизавета, красивое имя, кстати, два сына, разница в возрасте лет десять-одиннадцать. Сказал, что младший непоседа, хулиган и озорник. Старший более спокойный – почти не выходит из дома. Елизавета Аркадьевна работает воспитателем в детском саду, до того, как закрыли школу искусств, была преподавателем музыки.

– Как много ты узнала… – Я даже не знал, что ей еще сказать. – А я о тебе совсем ничего не знаю.

– Многое ты обо мне знаешь, некоторые и того не знают, – парировала она. – Как там дела с картошкой?

– Почти дочистил.

– Отлично, – она подает мне выжитый лимонный сок, – польешь этим соком и заправь майонезом. А я почти с курицей управилась.

Она достала противень, смазала его маслом, уложила туда курицу, а внутри нее напихала чего-то там: яблоки, чернослив. Затем велела подать ей картошку. Все это красиво поставив, она убрала блюдо в духовку.