– Ты чего? – голос Жаворонка звучал отвратительно беззаботно. Неужели действительно не понимает?! – Тебе нехорошо?

Будет тут хорошо, как же!..

– Ты соображаешь вообще… – угрожающе начал принц, но закончить ему Рик не дал.

– Ну и зануда же ты! Можешь не переживать, книгу я сжег, как и полагается демонски законопослушному эверранцу. Но прежде, чем жечь, я же должен был убедиться, что она запрещенная?

– Врешь! – это глупое восклицание сорвалось с языка раньше, чем Альвир успел подумать.

Что ж за демон?.. В собственном голосе не прозвучало недоверия. В нем прозвучала надежда! Лиар не верил и не хотел верить, что упрямый, любознательный Рик станет жечь рукописи в угоду короне. В угоду регенту… Бесы, в угоду самому Пиару Нейду!.. Не хотелось, и все!

Но лицо каторжанина поскучнело, опустились вниз уголки обветренных губ. И так спокойно, так равнодушно прозвучал ответ…

– Нет, не вру. Спалил к бесовой матери.

И Альвир поверил. И до того на душе почему-то стало муторно… Жаворонок тоже помрачнел, уставился куда-то невидящим взглядом. Пиару это не понравилось, Рика он привык видеть совсем другим.

– А я вот думаю… – пробормотал он, желая отвлечь мальчишку от неприятных размышлений. – У нас на каторге все такие умные? А то, может, советников в замок там набирать?..

Преступник вздрогнул, выныривая из воспоминаний.

– А что, попробуй! Тебе там посоветуют… – ухмыльнулся он. – Вообще, народ там, конечно, разный. Тут уж, как повезет. Мне вот не повезло: пока месяц в камере торчал, чуть с тоски не свихнулся! Вообще лясы поточить не с кем! Вот в рыло словить – это, пожалуйста…

Нейд отметил, как собеседник непроизвольно проводит языком по кромке сколотого зуба. Ну, за Риковы разговоры, могли и все выбить. Это ему еще сокамерники порядочные попались.

Помолчали, думая каждый о своем.

– Ладно, пойду я спать, – объявил Лиар, отдавая Жаворонку куртку и жестом требуя освободить плащ, который во время посменных дежурств считался спальным местом.

– Давай, часа три у тебя еще есть.

Три часа не так уж плохо. Альвир улегся на спину, подложил руки под голову. Проклятье, до чего ж неудобно! Со стороны смотришь – ровное все такое, этакий зеленый коврик! А на деле одни сплошные колючки да муравейники, через двухслойный плащ и то чувствуется! Впрочем, стоило немного поесть, как сонливость навалилась мгновенно и неумолимо, так что никакие неудобства не помешали бы принцу заснуть.