– Ох, как ты причмокиваешь-то весело! Молодец! – едок, вижу, ты добрый! – бодрым голосом болтала старушка, намывая посуду в алюминиевом тазу. – Кушай, кушай моя золотая, не отвлекайся! Тебе расти да расти – вон какая ты у нас махонькая! А бабушка сейчас тебе и пелёнок нагладит!

Ранним утром следующего дня ещё не успели забрезжить первые лучи рассвета, а старушка уже собиралась на вокзал. Маленькая Женя, проплакав полночи, лишь к утру крепко заснула. Бабушка с внучкой сели завтракать наскоро приготовленными бутербродами.

– Хочешь – не хочешь, а ехать надо! Попросила соседей пару дней за домом присмотреть, да за хозяйством, а душа у меня вся изболелась! У Зорьки же вымя всё распухло! Уже и ветеринара приглашала районного. Прописал мазь, примочки… Ох, горе мне с ней! Да и вам чего мешать-то буду, у вас тут и без меня негде повернуться. Ты хоть чуток-то вздремнула сегодня? – Агния Степановна посмотрела на уставшую внучку, и шумно прихлебнула горячий, сладкий чай.

– Я даже не помню, как уснула… отключилась намертво! Женька задала нам сегодня весёлую ночь. Да и ты не выспалась совсем.

– Да я-то что? – я в поезде покемарю ещё! А ты себя не истязай, как Женя будет засыпать, – тоже сразу ложись. Хоть на час, хоть на полчаса, а сон силы освежит. Я же знаю, как оно с детьми-то тяжело бывает…

Наскоро подкрепившись, Агния Степановна надела своё старенькое, потёртое на локтях, пальтишко; несколько замешкалась перед зеркалом в прихожей, настраивая на голове свой высоченный берет, в который всегда подкладывала свёрнутый платок – «для формы». Затем вынула из кармана маленькую, поцарапанную тубу розовой помады. Старушка словно прицелилась своими сощуренными, подслеповатыми глазами, потом чиркнула по губам ровно два раза.

– А-то вдруг принца встречу на белом коне, а губы не накрашены! Я ж себе этого потом не прощу! – пошутила Агния Степановна и сама захохотала над своей шуткой.

Маша, которая всё время стояла с растерянным видом, пряча чуть красноватые глаза, наконец-то улыбнулась.

– Слава тебе, Господи! Вижу улыбку на лице! Приятно посмотреть! А-то с утра наша Марья как лимон съела! Ну, что, присядем на дорожку! Подай-ка, внучка, табурет!

Через минуту женщины стояли у входной двери.

– Баб, как же мне будет тебя здесь не хватать! – дрожащими губами произнесла женщина.

– Ну что ты сырость опять разводишь! Всё будет хорошо, Машенька! Вот увидишь, всё образуется! Женечку береги! Целовать уж не стала, пусть спит, маленькая. Да и ты ложись, поспи. Ты дочке нужна бодрая, весёлая и жизнерадостная!

Маша не сдержала слёз, прижавшись к груди хрупкой старушки. Агния Степановна погладила внучку по голове.

– Будь сильной и невозмутимой, как скала, – добавила она нарочито-пафосно. – А, как потеплее станет, приезжай с Женечкой ко мне! Я буду вас ждать. Ох, не люблю я этих долгих прощаний. Всё… пойду уже… – старушка громко чмокнула Машу в щёку, – Женю за меня поцелуй.

Женщина прислонилась спиной к запертой за старушкой двери, медленно сползла вниз, и, положив голову на колени, тихо захлюпала носом, вздрагивая всем телом.

Дарий спешил к поляне, с трудом сдерживая волнение. Фигуру сидящей под деревом девушки он заметил издалека. Она не выбежала к нему навстречу, как обычно.

Дарий тревожно и неуверенно приблизился к Камиль. Прислонившись спиной к узловатому стволу дерева, она по-прежнему сидела недвижимо, чуть наклонив голову вперёд. Дарий опустился на колени прямо перед ней и забрал её ладони в свои руки. Только теперь она подняла на него глаза, полные глубокой грусти. Долгим изучающим взглядом она проникла в самую синь его задумчивых глаз.