– Ну, знаешь- это уже беспредел, – стараясь восстановить дыхание и не заплакать проговариваю я.

– Милая ты прекрасно понимаешь, что я могу сделать с тобой все, что захочу.

Он был прав. Если вздумается, то мое убийство легко сойдет ему с рук. Для него я никто.

– Дарен,– сглатывая нервный комок, образовавшийся в горле, обреченно выдохнула я. – Что тебе нужно?

Теперь маски окончательно слетели. Мое прошлое совершенно не в подходящий момент, вновь встало на пути. Играть комедию теперь было бесполезно.

– Смотрю, ты хорошо устроилась. Собственными силами за столь короткий срок скопила весьма внушительное состояние и о прошлом уже успела позабыть,– Дарен, даже не скрывал ярости к моей личности. – И, да так лелеемая тобой свобода и самостоятельность… Всему этому пришел конец.

«Плохо! Очень плохо!»– буквально завыл внутренний голос. Ведь хуже злого мага может быть только злопамятный и уязвленный злой маг.

Но если Дарен, еще не прибил, и относительно я была невредима, значит, королевскому магу было что- то надо.

«Или он попросту хочет продлить «удовольствие» от мести»,– некстати вмешался голос разума.

– Дарен, прошу…

– Молчать, – кожа на руке вновь подверглась термической реакцией.

Я вынуждена была прекратить. И теперь молча, глотая слезы, смотрела на своего мучителя.

– А теперь слушай меня внимательно,– королевскому магу неожиданно надоели игры. -У тебя всего пять дней, чтобы найти мне убийцу. Более того у тебя должны быть нерушимые доказательства.

– Значит ты знаешь, что это не я! Дарен- это подло даже для тебя: подставлять невиновного, заставлять делать свою же грязную работу.

В долю секунды маг навис надо мной, больно сжимая огромной рукой шею. Еще никогда я не видела его глаза так близко. Еще никогда я не задумывалась о том, что возможно мне осталось жить считанные секунды…

– Ты не так уж невинна, как хочешь казаться,– с нескрываемой брезгливостью Дарен, убрал руку, но не спешил отходить. Так и продолжая нависать надо мной, вжатой в кресло. – Кира ты знаешь меня. Мои возможности тебе хорошо известны.

Мне оставалось лишь безропотно помалкивать, ожидая оглашения приговора.

– У тебя сто двадцать пять часов. И если ты мне не выложишь убийцу, поверь, от виселицы тебя не спасут,– теперь возвращаясь к наигранно деловому стилю описывал, Дарен мои перспективы. – Ни один из твоих высоких покровителей даже не посмотрит в твою сторону. Кира боюсь, даже наш высокоуважаемый государь закроет на все глаза.

Я верила. Поэтому и молчала. Я прекрасно знала расстановку сил в государстве, и как не печально данный расклад был не в мою пользу.

– И да браслетик, что ты так нервно теребишь, через указанное время тебя убьёт,– небрежно проговорил королевский маг без сожаления. – Более того это очень точный маячок.

Теперь я смотрела на браслет, словно на ядовитую змею. Более того в голове пронеслась шальная мысль, что я вполне и без руки прожить смогу.

– Милая не советую его лишний раз трогать, тем более взламывать,– с ядовитой ухмылкой предупредил маг. – Мое личное изобретение и оно уникально.

Руки я по понятной причине быстро положила на колени.

«Ничего. Мне дали отсрочку в пять дней. За это время я обязательно, что нибудь придумаю»– пыталась, хоть немного успокоиться.

– Значит, через сто двадцать часов у тебя будет убийца, – смогла я выдавить из себя фразу.

– Милая, ты меня несказанно радуешь.

Еще мгновение и пренебрежительный взгляд сменяется откровенно- скучающим. Через секунду дверь в моем кабинете вновь захлопывается, оставляя меня в одиночестве с весьма не радужными мыслями…

***

– Батюшка благословите…