Гуров поставил свой «Пежо» на свободное место, глянул на смятый передок лесовоза – сыщицкий зуд подталкивал сразу осмотреть важнейший вещдок – однако затем передумал и открыл массивную дверь мотеля.

В холле было тепло и уютно. Слева, из открытых дверей ресторана, доносились аппетитные запахи. Справа высилась стойка регистратора. Туда Гуров и направился.

– Добрый вечер! – приветствовала его женщина за стойкой. Косметикой она не пользовалась, да это и не требовалось: здоровый румянец и чистая кожа украшали ее лучше всяких «шанелей». При виде ее вспоминались строчки о красавице, что готова останавливать коней и бороться с пожарами.

– Ночевать у нас будете? – приветливо продолжала между тем регистраторша.

– Буду, куда ж я денусь, – в тон ей ответил Гуров. – Думал до Самары доехать, да устал что-то.

– До Самары? – переспросила женщина за стойкой. – Да зачем же в ночь так далеко ехать? Самара – это ж вона где! – и она махнула рукой, показывая в ту сторону, где находилась далекая Самара; взмах был такой силы, что по холлу аж ветер прошел.

– Уставшему человеку незачем такие концы заворачивать, – назидательно продолжала женщина, открывая книгу регистрации. – То ли дело – отдохнуть с дороги, откушать – а у нас нынче и пельмени своего приготовления, и расстегаи... Определю я вас, пожалуй, в восьмой номер, он как раз освободился. Давайте ваш документик, сейчас я вас запишу.

– Вот мой «документик», – сказал Гуров, вместе с паспортом протягивая ей удостоверение. – А вот интересно, человек, которого тут у вас два месяца назад застрелили – он в каком номере останавливался, случайно не в восьмом?

Полковник Гуров сталкивался с разной реакцией людей на предъявляемое им милицейское удостоверение. Чаще всего ответом была некоторая настороженность, вкупе с испугом. Однако его сегодняшняя собеседница оказалась не из пугливых. Внимательно прочитав удостоверение, она с интересом взглянула на Гурова и сказала:

– Значит, и вы по этому делу к нам приехали? Да уж, прославились на всю Россию, не приведи Господь! Тут и газетчики приезжали, и с камерами, с телевидения местного снимали. Ну они в первую очередь Клавдию снимали: она у нас первая красавица, а потом, это ведь она тогда убитого-то нашла. Вы, наверное, тоже с ней захотите поговорить.

– И с ней, и со всеми остальными, – заверил ее Гуров. – А вас как зовут?

– Лида я, – представилась регистраторша. – Фамилия Подлесная.

– А, так это вам Зина Ломакина первой сказала о том, что слышала звук удара? – спросил Гуров.

– Так это ж совсем другой случай! – всплеснула руками хозяйка холла. – И чего их ровнять: там в человека стреляли, злодейский умысел, значит, а тут просто несчастье. Тут путать не надо!

– Не буду путать! – твердо пообещал Гуров суровой регистраторше Лиде. – А скажите, эту вашу красавицу Клаву, что вместе со своим парнем первой обнаружила тело убитого, можно будет увидеть?

– Чего ж нельзя? – отвечала Подлесная. – Она у нас приезжая, здесь живет. А вон в том крыле, там для персонала три комнаты выделено. Да я вас провожу, чтоб неловко не было.

– Весьма вам признателен, – ответил Гуров. – Только я сначала все же расположусь, да и поужинаю заодно, хорошо?

– Конечно, что ж это я! – опять взмахнула руками эмоциональная Лида, досадуя на свою невнимательность. – Отдыхайте, кушайте – а там и делом можно заняться. Вон он, ваш номер, вон в том крыле. Да, ведь вы еще спросили, не тот ли он самый, где, значит, останавливались. Так я вам скажу: нет, совсем не тот. Этот, убитый то есть, он же двухместный снимал, чтоб свидание устроить. А двухместные у нас все на втором этаже. Если вам интересно, я вас потом проведу, покажу. Он сейчас пустой стоит – на двухместные спрос небольшой.