…Коротка ночь в метро – меньше пяти часов, но за это время нужно все проверить, прощупать, подтянуть. Зато ночью в тоннелях светлее, чем днем: включается дополнительное освещение. На пути выходят монтёры, слесари, путейцы, механики, строители, связисты – надо осмотреть рельсы, кабели, приборы автоблокировки. Периодически проходит вагон-путеизмеритель. Если требуется сменить изношенные рельсы, то низкие тележки доставляют рельсовую «плеть» весом до 7 т и длиной около 150 м. Эти сваренные «плети» сокращают число стыков и тем самым придают плавность ходу поезда. В этом специфика подземного железнодорожного транспорта.

В эскалаторных тоннелях внимательно осматривают своды на предмет протечек. В тупиках и депо чистят и ремонтируют вагоны. А на платформы выезжают пылесосы, автоцистерны для поливки полов и тоннелей. Протирают плафоны и мраморные стены, вычищают накопившуюся за день пыль. Облицовщики и краснодеревщики используют свои электрополировочные машины. Возвращаются первозданный блеск и сияние, подземный город живет полнокровной жизнью.

А локомотивы и вагоны нужно ещё ремонтировать, менять и проверять в них электрику, подшипники, колеса. Для этого существует огромный ангар электродепо «Черкизово». Вагоны здесь, как машины в сервисе, загоняют на специальные домкраты и поднимают над путями. Начинается дефектоскопия. Через магнитную проверку проходят все детали, подверженные износу. Их кладут на мощный электромагнит и поливают специальным раствором с высоким содержанием металла. При включенном магните, если где-то есть трещина, металлические частички собираются вокруг неё и вытягиваются вдоль магнитных полей; дефект сразу видно по характерному рисунку металлических опилок. Ультразвуковая дефектоскопия относится к высокотехнологичным проверкам. Дефект металла, как говорят специалисты «усталость», отражается на экране прибора. Как в поликлинике при осмотре больного…

Подобно спелеологическим байкам про черного спелеолога и луноликую, ширится и метрофольклор со своими черными машинистами и путевыми обходчиками. Вот один из мифов.

Прототип Черного Машиниста погиб при исполнении служебных обязанностей. Состав загорелся, но машинист смог вывести его из тоннеля. Сам при этом сильно обгорел и через несколько дней скончался в больнице. Руководство метрополитена на основании того факта, что машинист сам виноват в аварии, отказалось выплачивать компенсацию семье. Главного инженера участка, который не обратил внимания на аварийное состояние вагонов, вывели из-под ответственности. Вскоре работники метро стали встречать в тоннелях призрак того обиженного машиниста с черной, будто обгоревшей кожей. Не причиняя никому зла, он всё ходит и ищет справедливость…

Лучшими станциями Московского метро считаются те, которые проектировал архитектор А.Н. Душкин – «Кропоткинская», «Маяковская», «Новослободская». Ему же принадлежит авторство «Детского мира» и других зданий в столице.

Загадку станции «Кропоткинская» и секрет её обаяния составляют колонны. Работая над проектом, Душкин многое почерпнул у мастеров Египта. Колонны в этом подземном дворце напоминают колонны-светильники в древнеегипетских храмах (в том же Карнаке). Но вместо плошек современные колонны освещаются электрическими светильниками, спрятанными в нишах. Снопы электричества сделали их ещё более высокими, а всё пространство станции с простым лаконичным интерьером увеличилось в объёмах. Побеленные известкой своды подпираются чередующимися прямоугольными и круглыми колоннами.