В 1613—45 г. писали не «царь приказал и бояре приговорили», а «по царскому указу и по земскому приговору». (Г. В. Вернадский. Т 1)

Это понятие о законе, как результате нераздельной деятельности царя и Думы, доказывается всею историй законодательства в Московском государстве.

В состав Думы Московского государства входили только бояре в древнем значении этого слова, т.е. свободные землевладельцы. Затем с превращением их в служилых людей возникло разделение на бояр вообще и бояр служилых. Кроме этих двух элементов в состав Думы входили и некоторые должностные лица; так, присутствовать в Думе мог окольничий, звание которое затем было обращено в чин.

В начале 16 века великий князь начал вводить в Думу людей незнатных, которые и получили титул думных дворян, что опять превратилось в чин. Этот элемент особенно усилился во время борьбы Грозного с родовитым боярством. К этому же времени относится появление в Думе и думных дьяков. Было их обыкновенно четыре, они становились министрами и, каждый по своему ведомству, имели право голоса в заседаниях Думы, хотя членами Думы не считались. При Алексее Михайловиче число думных дьяков увеличилось, при Феодоре Алексеевиче их было 14.