– Трудно сказать. Сейчас я пьяна.

Он рассмеялся, и этот притягательный звук снова заставил меня поднять взгляд на его лицо. Было ощущение, что с каждой секундой он становится всё красивее.

– Если ты будешь напиваться каждый раз во время грозы, то довольно скоро можешь спиться.

Мои глаза в ужасе округлились.

– Неужели она бывает настолько часто?

– Боюсь, что да. По меньшей мере, один раз в два дня, – закончив фразу, Кай вернулся в своё кресло.

– Звучит зловеще, – заключила я и в очередной раз опомнилась, обнаружив себя незваным гостем в чужой гостиной. – Кай, мне на самом деле очень неловко нарушать Ваше одиночество.

Его глаза снова сверкнули из-под чёрной гривы, как будто слова задели его за живое. Я не поняла в чём дело, но решила, что, действительно, уже никуда не смогу отсюда уйти, и вежливо было бы выразить благодарность, а не скулить без пользы:

– Но Вы очень добры, что готовы меня приютить, – продолжила неуверенно.

Резким движением головы он откинул назад чёрные пряди волос, которые непослушно падали ему на глаза, избавился от мрачной задумчивости и бодро ответил:

– Прекращай переживать по пустякам. И давай на «ты».

Я улыбнулась. Следующие несколько минут мы провели в молчании. Я была слишком уставшей, чтобы вести светские беседы, и к тому же слишком пьяной и смущённой. Поэтому прибегла к мудрости, ранее вычитанной в одном из романов: «Не можешь сказать ничего путного, ограничься замечаниями о погоде».^>4

– Мне кажется, что дождь стал слабее, – сказала, пользуясь советом создательницы самой счастливой женщины в мире.

– Сильный дождь шёл всего четверть часа. Теперь его почти нет, почти нет и ветра. Остались лишь частые молнии и гром.

– Странные здесь грозы.

– И места сами по себе очень странные. Сюда не приходят просто так, здесь не бывает туристов и отдыхающих, хотя, согласись, места эти весьма живописны.

– Почему здесь никого не бывает? – сказочная манера Кая подталкивала задавать вопросы.

– Бытует мнение, что эти места прокляты.

Мой спаситель явно не был намерен рассуждать о природных явлениях, а его мрачная натура не хотела дать покоя моим страхам.

– Ты меня пугаешь!.. – вспомнился мужчина, который объяснял, как доехать к дому привратницы, и его попытки отговорить меня от этой поездки.

– Нужен особый источник информации, чтобы попасть сюда, и недюжинная смелость, чтобы здесь остаться, – продолжал нагнетать атмосферу Кай. – Здесь не бывает случайных людей. Это закрытый клуб, и ты попала внутрь. Я предлагаю тебе изучить это место, его истории, и поверь, оно тебя не разочарует.

– И что же я узнаю?

– Хм… – Кай улыбнулся, встал и отнёс свой стакан к бару. – Уже поздно. Надо ложиться спать. Гроза почти прекратилась.

Моё опасливое любопытство резко отступило под влиянием неожиданного приступа слабости, я бы даже назвала его истомой.

– Да, пора. К тому же у меня голова разболелась, – именно так мне пришло на ум описать постыдный приступ, в котором было больше удовольствия, нежели боли.

Я ощутила головокружение.

– Кай, ты тоже чувствуешь запах дыма? Что это? – мои обонятельные рецепторы обволок сладкий, обессиливающий аромат. Мышцы расслабились, и тело перестало держаться в пространстве.

– Диана! Диана, – проваливаясь в черноту я слышала, как негромко и безо всякой паники окликал меня Кай.

Это последнее, что помню. В глазах всё поплыло, и я потеряла сознание.

_____

^>3_{>Цитата – фильм «Достучаться до небес» (1997 г., реж. Томас Ян)}

^>4_{>Цитата – «Разум и чувства», Джейн Остин (1811 г.)}

***

Это печальное создание приводит меня в дикий восторг! Ты только посмотри на её грустные глаза, на ручейки слёз, на дымку во взгляде! Что может быть прекраснее! Когда причиняешь мучения, острее испытываешь то же самое, что чувствуешь, когда доставляешь удовольствие.