– Это вы без меня, я предпочитаю исключительно «Кьюри Бермерено» с Бергеленских островов, – сказал русал, и папа непонимающе на него уставился.

– Чего? – озвучила мама вслух папины мысли.

– Вино шестнадцатого века, забейте, – пояснил Михаель и тут же закрыл тему. Папа тем временем уже налил себе полный стакан и жахнул его за знакомство.

– Ну, ты тихоня… – глядя на меня, прошептала Кристина, но я её прекрасно услышала, и мои щёки порозовели.

– А где вы познакомились? – спросила неожиданно мама, тем самым поставив меня в тупик. – Наверное, вместе учитесь? – тут же озвучила она свою догадку, за которую я решила и ухватиться, но не тут-то было.

– Нет, мы не учимся вместе. Мы познакомились при достаточно странных, я бы даже сказал, мистических обстоятельствах, Елена в тот день покупала куклу, – начал русал, отчего я похолодела. Неужели он додумался сказать правду? Михаель пристально посмотрел на меня, сделав паузу, интригуя тем самым меня, отчего по коже уже поползли мурашки, а после продолжил свой лживый рассказ: – Так вот, как я уже сказал, Елена в день нашего знакомства покупала куклу для племянницы, а я в том же магазине выбирал бластер для сына моего друга. Но стоило мне на неё взглянуть, как меня словно прошибла молния, искры которой тут же пробежали между нами, и я сразу понял, это была она, любовь с первого взгляда.

На этих словах Михаель взглянул на меня, и между нами сейчас действительно пробежали искры, только это было от молний, что в гневе метали мои глаза. Он же ехидно улыбался, понимая, что несёт полную чушь, явно радуясь тому, что мне придётся придерживаться его бредовой версии.

– Ой, как романтично! – захлопала в ладоши Кристина, а я только сейчас заметила, что вся женская половина смотрит на Михаеля как заворожённая, даже маленькая Аня, прижимая новую куклу, чуть ли не в рот ему смотрит.

Да что ж такое, да, он красивый, даже слишком, обаятельный, отчасти милый и профессиональный врун, но не до такой же степени, что все перед ним стелются, даже папа. Будь сейчас на его месте другой парень, то отец поднял бы такой скандал, что все соседи сбежались бы, но он сидит тихо и слова не вымолвит, его подкупила «денежная» сторона. Только на меня почему-то ничего не действует: ни красота, ни богатство. Может, со мной что-то не так, или я просто знаю его чуточку больше.

– Что же молчала, доча? – уточнила мама, уже явно мысленно рисуя нашу с ним свадьбу.

– Я просто не успела сказать, – глядя в тарелку, произнесла я, потому что не могла смотреть маме в глаза.

Дальше, к счастью, разговор был ни о чём, говорили о деревне, о погоде, о ценах, и тема не касалась наших отношений. Мы ели шашлык, пили сок, много смеялись, Михаель умело поддерживал разговор, и я даже на какое-то время забыла о том, что не знаю истинной причины его визита.

День подходил к концу, опустились сумерки, и комары нагло запищали над ухом. Все засобирались в дом, когда Михаель неожиданно взял меня под руку и сказал:

– Нам нужно уехать.

– Что? Как это нам? Я не могу, я сегодня остаюсь ночевать у Кристины, а вот ты, действительно, должен уехать, – сообщила я, пытаясь высвободить руку.

– А вот нетушки, либо ты сейчас придумаешь, как тебе ускользнуть, либо это решу я, – настойчиво выдал русал, и, судя по тону, он не шутил.

– Что я придумаю? У меня и так из-за тебя теперь будут проблемы, – я попыталась его разжалобить.

– Ну, значит, тебе терять нечего, – тихо промолвил он, так что нас никто не слышал, а потом произнёс очень громко:

– Мы вынуждены вас остановить, вы же понимаете, влюблённым каждую минуту хочется быть вместе, и сегодняшней ночью мы бы не хотели вас смущать.