С этой целью с начала 80-х годов в рамках Международной морской организации (ИМО) идет интенсивная работа по созданию будущей глобальной морской системы связи при бедствиях и для обеспечения безопасности мореплавания (ФГМДСС). Существующая морская система связи, обеспечивающая безопасность мореплавания и оказание помощи бедствующим судам и самолетам, основана на принципе оказания помощи другими судами и самолетами, находящимися поблизости. В соответствии с этим и радиосвязь осуществляется в основном в направлении с судна на судно или самолет. К числу недостатков такой системы можно отнести следующие: 1) дальность существующей радиосвязи не всегда обеспечивает надежное оповещение других судов или береговых станций о бедствии; 2) все еще широко применяется ручная передача сигналов о бедствии (работой на ключе радиотелеграфа, по радиотелефону и пр.); 3) из-за отсутствия непрерывной вахты на многих судовых радиостанциях не вполне надежным является слуховое наблюдение за эфиром на частоте бедствия; 4) отсутствуют международные требования о наблюдении за сигналами бедствия и тревоги на частотах коротковолнового диапазона[137].

В целях коренного совершенствования всемирной системы связи при бедствиях на море Ассамблея ИМО на своей одиннадцатой сессии в 1979 г. приняла резолюцию А.420 «Развитие системы передачи сообщений о бедствии и безопасности на море»[138].

В 1982 г. на 25-й сессии подкомитета ИМО по радиосвязи была принята программа работ по внедрению ФГМДСС. В частности, с момента начала функционирования ФГМДСС (1990–1992 гг.) вводится новое подразделение районов судоходства в вопросах обеспечения радиосвязью с обязательным оборудованием всех судов соответствующей радиоаппаратурой. На первом этапе функционирования новой системы будут использоваться как ныне действующие аварийные радиобуи и судовые станции, работающие на частотах 121,5, 243 и 406 МГц, так и новые буи, работающие на частоте 406 МГц, что обеспечивает большую точность определения места бедствия. В качестве судовой станции для будущей системы рекомендована относительно недорогая приемопередающая аппаратура «Standart-C». Решение об этом принято ИМО в апреле 1986 г.[139]

ФГМДСС должна включать средства, позволяющие судну в случае бедствия дать сигнал в любое время и в любой точке Мирового океана и быть обнаруженным через минимальный промежуток времени. ФГМДСС должна выполнять следующие задачи: обеспечить немедленную передачу сигнала бедствия на береговые станции, в аварийно-спасательные службы, а также на суда, находящиеся в районе аварии; обеспечить эффективную координационную связь во время поисково-спасательных работ; обеспечить передачу сообщений срочности и безопасности, навигационной и метеорологической информации на судно, связь между всеми судами и береговыми объектами в процессе ликвидации опасности[140].

ФГМДСС должна обслуживать все грузовые, пассажирские и рыбопромысловые суда водоизмещением от 300 т и выше, находящиеся в международном плавании, на промысле, в отдаленных и прибрежных районах плавания, а также охватывать частные яхты и другие подобные суда.

Существующие в настоящее время отдельные системы космической связи и оповещения о бедствиях не могут сами по себе, т. е. без координации с другими системами и службами, надежно гарантировать своевременное и эффективное оказание помощи людям. Так, именно разобщенность систем и служб не позволила спасти людей в ряде катастроф с морскими судами, в частности с западногерманскими «Элма Трес», «Ругвардерсанд», «Эттина» и др.[141]