Новый год встретили на главной площади Тэлима. Казалось, собрались все жители городка. Было весело петь песни огромным, но на удивление дружным хором. Расима смотрела на салют, разрывающийся в небе великолепным разноцветьем, и думала: как странно встречать новый год совсем под другим небом, под другими звездами, с другими людьми. Как же иногда меняется жизнь. Порой и предположить сложно, что будет с тобой в следующем году. Но Расима точно знала, что загадает. Она пожелала, чтобы Саша нашел брата и друга. Всем сердцем пожелала.

Когда празднование на площади подошло к концу, и они направились домой, греться, Раси заметила, что Элена странно притихла. Обычно веселая и деятельная подруга была погружена в свои мысли.

После того, как Аруана отправилась спать. Раси попытала подругу, но та не признавалась в чем дело. Хотя, зачем слова, когда и по глазам прекрасно видно, что Элена влюблена и совершенно зря отталкивает своего чародея.

Девушки болтали почти всю ночь и даже потанцевали, изображая легких снежинок. Заснули почти под утро прямо в гостиной, и вскорости, совершенно неожиданно во входную дверь постучали. Громко, настойчиво, нетерпеливо. Эля и Раси сонно переглядывались, не понимая, кто мог побеспокоить их в такую рань. Хотя сомнения у художницы закрались сразу, как только прозвучал этот стук. Она знала одного такого нетерпеливого человека, но решила дождаться, когда это выяснится наверняка.

Дверь открыла Аруана, и точно, в дом вошел Саша Северный. Так он представился хозяйке дома, галантно поцеловав ей руку.

– Раси, там к тебе пришли, – шепотом проговорила Аруана, зайдя в гостиную.

Девчонки подскочили и принялись быстро убирать в комнате.

– Оставьте, я сама приберу, лучше приведите себя в порядок, – шикнула Аруана.

Уже через десять минут Раси степенно прошла в прибранную гостиную и выжидательно посмотрела на Сашу.

– Я привез тебе новогодний подарок, – слабо лишь одними уголками губ улыбнулся Саша.

– Доброе утро. Поздравляю с наступившим, – холодно проговорила девушка. – А подарков не нужно. Ты мне и так много всего надарил.

– Брось, я не со зла тогда сказал про наряды, мне было приятно тебя радовать, – проговорил разведчик, нервно потрепав свои волосы, от чего они стали торчать в разные стороны еще больше.

– Так что заставило тебя прийти в столь ранний час? Что-то случилось? – у Раси с трудом получалось поддерживать холодную нотку в голосе, ведь на самом деле хотелось обнять его, спросить все ли в порядке, заботливо усадить на небольшой диванчик и предложить чаю с дороги, но девушка сдерживалась, боясь снова нарваться на его колкости.

– Я только вырвался, практически сбежал, – начал Саша.

– В смысле вырвался и сбежал? Ты был в плену? – хотелось спросить иронично, но получилось обеспокоенно.

– Нет, что ты, я из дома вырвался. У меня есть план, и я надеялся, что ты поможешь.

– А после ты снова пошлешь меня куда подальше? Я говорила, что ты можешь мне доверять, но ты предпочел эту Ирис, которая, между прочим, мне угрожала, а ты как попечитель даже не обращаешь на это никакого внимания. То просишь тебе помочь, то говоришь, чтобы убиралась на все четыре стороны… – поток слов был прерван неожиданным, резким и таким страстным поцелуем, что Раси пошатнулась. Его губы завладели ее без спроса, но на поцелуй невозможно было не ответить, словно от этого зависела вся будущая жизнь.

Когда Саша с трудом оторвался от губ девушки, она открыла глаза и не сразу очнулась. Он взглядом показал наверх, где под потолком висела омела. Хм, надо же, пригодилась. Но Расима не стала поддаваться этому трюку и строго посмотрела на парня.