Со всех сторон на идущего по залу Мэшера сыпались поздравления, кто-то пожимал парню руку, кто-то хлопал по плечу и говорил, что он отлично выглядит. Только это было враньем, потому что потерявший двадцать килограмм парень никак не выглядел ни отлично, ни даже хорошо. Он выглядел откровенно плохо, хоть все раны и затянулись. Благодаря стараниям лекарей кожа Мэша была чиста, как у младенца. Все шрамы впечатались под нее.

За правым ухом прятался шрам от воткнутого Дарком ножа после того, как малум решил, что Мэш его невнимательно слушает. С десяток шрамов остались жить в животе, после того как Дарк истыкал его копьем за то, что Мэшеру хватило наглости попросить поесть. Потом было еще больше шрамов, но им уже не нужна была причина. Дарк уродовал Мэша ради забавы, а потом просто приказал лекарям стереть все следы истязательств с тела парня. Как будто ужасов последних трех месяцев и не было. Но они навсегда остались в душе парня, и если Дарк думал, что Мэш все простил, то он сильно ошибался. О чем парень и собирался заявить во всеуслышание на этом абсурдном празднике в его честь.

Мэш двигался к сцене, намереваясь высказать все, что он думает о Дарке и его методах, но его остановил Карро. Он шепнул парню, что в этот раз цена провала будет слишком велика, но Мэшер его не послушал. Он оттолкнул Карро, подошел к Дарку и врезал ему по морде. Глава малумов лица не потерял. Он ухмыльнулся, поаплодировал парню и пошутил, что новое звание любимчика настолько значимое, что позволяет даже морду боссу бить. Еще и на людях.

Мэш опешил. Зато не растерялся Карро. Он быстро извинился за Мэшера, уверив всех собравшихся, что любимчик просто не отошел от лазаретных снадобий и до сих пор пугает реальность с подвальными галлюцинациями, и увел парня в его новой дом – лучшую виллу на территории Парадиза. Там он очень долго объяснял Мэшеру, только пару месяцев как прошедшему официальное посвящение в малумы, что с мистером Дарком шутить не стоит и, если он говорит плясать, ты просто уточняешь под какую музыку. Мэш пытался отстаивать свою позицию, что он беллатор и, если уж и должен кого убивать, раз стал воином, так злобных темных тварей, которые нарушают Кодекс Кустодиамов и нападают на людей. Карро в ответ только печально улыбнулся, а потом сообщил, что у Дарка свое видение кодекса и что некоторые темные твари, которые должны давно пылиться за Завесой получают преференции в виде дополнительных порций донорской крови или паек мяса. Заодно предупредил Мэша, что, если он хочет выжить в вотчине Дарка, ему следует соблюдать правила или хотя бы сделать делать вид, что соблюдает. Но Мэш все твердил о том, что плясать под музычку Дарка не намерен, ему ближе Баста. И заявил, что если к бонумам его не возьмут, чтобы и правда защищать людей, то лучше ему и не быть никаким кустодиамом, чем стать шавкой главы малумов. Карро понимал гнев парня, ведь он и сам таким был таким много лет назад, потому лишь заметил, что на каждого строптивого новичка Дарк находит рычаг воздействия, а если он вдруг не срабатывает, то неугодный малум отправляется на Расстрельное место, где глава лично казнит его и отправляет за Завесу.

Беседа Карро и Мэша была жаркой, но спустя несколько часов ее прервал Дарк, отославший командира беллаторов восвояси. На прощание Карро лишь с сожалением посмотрел на Мэшера, зная, что ничего хорошего его в ближайший часы не ждёт, а сам он помочь уже не в силах. У Мэша своя дорога и если он переживет эту ночь, то Карро пообещал себе, что станет ему другом и наставником.

Как только за Карро закрылась дверь, Дарк водрузил на кухонный стол ноутбук, поставив его прямо перед Мэшем, увидевшим на экране знакомое лицо. Лицо девушки, с которой он встречался перед своей смертью. Она шла по освещаемой фонарями пустыней улице, не подозревая о том, что за ней идут люди мистера Дарка…