Вдруг какая-то бабушка зашептала:

– Что ты стоишь, иди, елеопомазание, иди скорее.

И подтолкнула его вперед. Павел увидел, как его «избранница» направилась к священнику, и решил последовать за ней. Его обдало незнакомым запахом, впрочем, это было небoльно. Просто странно как-то. Служба вскоре закончилась. Девушка вышла из храма. Павел заговорил с ней. Она улыбнулась в ответ, чуть поддержала разговор. Но телефон не дала и тут же упорхнула куда-то. Павел не ожидал такого. Обычно все крепости он брал с первого штypма. Делать было нечего. Пришлось в воскресенье вставать в 7 утра и снова идти в храм.

Теперь служба тянулась еще дольше. Невыспавшийся Павел был рад хотя бы тому, что «его» девушка тоже находилась рядом. Когда все пошли к чаше причастия, Павел направился туда же за избранницей. Назвал свое имя, проглотил что-то сладкое с винным вкусом, но старался не упускать из виду девушку.

– Поздравляю вас, – ласково улыбнулась она ему, – с принятием Тела и Кpoви Христовых.

Павел вообще ничего не понял, но начало разговора его вдохновило. После службы он предложил немного прогуляться. Девушка согласилась, если Павел пройдется с ней до ближайшей остановки. Он узнал, что зовут ее Люба, что она из училища, через пару месяцев станет регентом церковного хора, а выросла в многодетной семье священника.

– А что родители? – вежливо поинтересовался он.

– Папа служит в храме во Владимирской области, а сам москвич, даже успел военным стать, а потом Господь призвал, все изменилось.

– Так далеко от Москвы, – удивился Павел, – а что же он здесь не нашел себе работу?

Люба посмотрела на него с недоумением.

– Так ведь священников, как военных, не спрашивают, где они хотят служить. Отправили в храм и трудись. А мама ведь у меня вообще вуз в Москве окончила. И ничего: в сельской школе работает.

Павел решил лишних вопросов не задавать. Оказалось, что в семье родителей Любы пятеро детей, она самая старшая, мечтает поступить в вуз, наверное, в педагогический или в Свято-Тихоновский, но там желающих много, трудно пройти на бюджет. Павел неожиданно для себя утаил, чьим сыном является. Обмолвился, что впервые в храме, поэтому очень стесняется. Люба вызвалась ему помочь, рассказав побольше о церковной жизни. Прощались они тепло, и Павел, наконец, получил заветный телефон.

Он вернулся домой, пошел к себе, хотел полистать ленту соцсетей, но вдруг почувствовал, как его накрыла волна абсолютного счастья. Такое он не переживал никогда. Счастье было полным и каким-то тихим, будто бы душа обрела невиданную опору и торжествовала. Павел не понимал, что с ним происходит, но все равно радовался этому. Ему не хотелось больше ни есть, ни спать. Подошел к окну своей комнаты, сел на подоконник и стал смотреть на чуть проклюнувшуюся зелень в саду. И просидел в таком состоянии до вечера. Уже ночью, засыпая, думал о том, что встреча с Любой неслучайна, что он обязательно должен познакомиться с ней поближе.

Они стали общаться. Несколько раз после этого ходили в храм. Павел старался вести себя как можно вежливее. Всегда напористый в отношениях с девушками, здесь он бoялcя сказать лишнее слово, сделать неправильный жест. Люба нравилась ему все больше. При этом привлекало в ней что-то, чего Павел даже не мог себе объяснить. Что-то внутреннее, глубокое, чего у него самого не было. Он уже забыл о первоначальной цели своего знакомства и вообще отошел от привычной жизни. Друзья названивали, требуя встреч, а он только отмахивался от них. Даже с матерью стал общаться мягче, не прибегая к привычной грубости.

Однажды вечером мать вошла в комнату Павла.