- Хорошо, что ты юрист, а не дизайнер, - вынес вердикт вампир, наблюдая результат мучений начинающей магички.

- Отвали, - буркнула жертва ускоренного курса бытового колдовства. - Думаешь, легко всю жизнь прожить, зная, что природа тебя обделила, а потом узнать, что все дело в мире, где ты родилась?

- Ну, Ника же как-то справилась с этой проблемой, - в его голосе послышалось уважение.

- Очень за нее рада, - буркнула Милли и, помолчав, призналась: - знаете, как меня в детстве дразнили из-за этого? Я всю жизнь мечтала, чтоб у меня было хоть чуть-чуть Силы! Думаешь, я юристом хотела стать? Я мечтала о единороговой ферме, но мать сказала, что для этого нужна магия, иначе никак... Вот и пришлось выбирать обычную профессию.

Солнце жарило совсем по-летнему, дрожащий воздух головокружительно пах лесом, а благодаря тому, что Кем старательно выбирал наиболее проходимые звериные тропы, все это больше походило на поиск места для шашлыка, чем на какое-то серьезное путешествие.

Но стоило нашему главному проводнику отлучиться в ближайшие кусты, как из зарослей на другой стороне тропы раздалось шуршание, урчание и раньше, чем я успела что-то понять, прямо перед нами на тропу выпрыгнул волк. Гигантский, с оскаленной пастью, из которой донесся хриплый угрожающий рык. За спиной раздалось какое-то сдавленное хрюканье вампира, а мой визг разорвал ставшую уже привычной лесную тишину. Миллигатель присоединилась на полмгновения позже.

Ловец

Ни минуты покоя с этими женщинами! - успел подумать я, кое-как справляясь с непривычными застежками штанов и выскакивая на тропинку.

- Ну, и чего вы орете? - хрипло закхекал Фенрир, улыбаясь во все клыки.

- Т-ты ст-трашный, - слегка заикаясь, сипло пробормотала мгновенно переставшая визжать Ника.

Эльфийка, оставшись в одиночестве, благодарение Океану, тоже быстро заткнулась.

- Можно подумать, вы красавицы, - хмыкнул волколак. - Привет, Ловец, еле вас нашел!

Я только смог неодобрительно покачать головой - слова, пришедшие на ум при жене употреблять не хотелось (пусть даже она и не поймет большую их часть). Вредное животное наверняка учуяло нас уже давно, но поджидало момента, когда женщины останутся без моей защиты. Дурак мохнатый, хвост бы ему за такие шуточки оторвать, а еще лучше... стоп, так он нас искал?!

- Слышь, животное, - Алекс подумал о том же. - А зачем ты нас искал?

- И к-как ты нас вообще нашел? В лесу! - похоже, последнее особенно удивляло мою маленькую жену.

- Было бы что искать, - начал с простого вопроса волк. - За вами уже целая стая собралась, даром, что по договору с князем-колдуном мы людьми не питаемся уже, почитай, лет двести! Да только я ж еще вчера вас ждал, как чуял, что гладко у вас не пройдет, вот и подсуетился... бросил весточку кому мог, меня и позвали.

- Погоди, - Ника окончательно собралась с мыслями. - А сколько времени прошло?

Хороший вопрос, на самом деле, с восхищением подумал я. Примерную разницу я просчитал еще в прошлый раз, но в таком деле лучше знать наверняка.

- Четвертый день пошел, - вздохнул Фенрир. - А у вас?

- Мы на следующий день переместились, - вступил в разговор я.

В прошлый раз я насчитал меньше и мне это очень, очень не нравилось. Волк был со мной согласен:

- Плохо, - рыкнул он. - Очень плохо. Я сейчас стаю свистну, довезем вас до Пущи, а там уж сами - нам поохотиться надо.

- Спасибо, - кивнул я волчьему хвосту, исчезнувшему в кустах абсолютно бесшумно.

- Козлина он, хоть и волк, - сплюнул Алекс. - Я чуть не обделался, когда это рыло зарычало.

- Кажется, у нас проблемы позначительнее, чем твои чистые штанишки, - съязвила Миллигатель.