Но кафе привлекало не только своими бургерами. Здесь также подавали великолепный чай, который удивлял разными сортами и оригинальными сочетаниями.

Стены кафе украшали яркие вывески с подсветкой, которые создавали неповторимую атмосферу. Они рассказывали о меню и располагали к разговору, добавляя игривости и уюта в обстановку. Это идеальное место для встреч с друзьями или уединенных размышлений над горячим чаем.

Я часто заходила сюда, когда ждала Джастина с тренировок, поэтому сейчас даже не посмотрела на меню, а сразу сделала заказ и уселась за свободный столик.

Джеймс пришёл буквально через десять минут. Не знаю почему, но моё сердце забилось сильнее. Возможно, от волнения нового знакомства. На его щеках красовался румянец от холода.

Мне непривычно нервничать перед парнями. Большую часть жизни у меня не было подруг, поэтому я дружила с мальчишками. Я прекрасно находила с ними общий язык, пока мы не начали взрослеть и заводить свои семьи.

– Привет. – Он одарил меня улыбкой, но не обнял.

– Привет, я уже сделала заказ и попросила тебе горячий чай, но если ты хочешь что-то другое… – неловко проговорила я.

– Нет, спасибо, чай – это здорово, – перебил он меня улыбаясь.

Мы болтали весь этот час, смеясь и иногда смущаясь, и даже не заметили, как прошло время, пока мне не позвонил брат и не сказал, что выходит. Встреча пролетела так быстро, что меня это даже огорчило. Я бы хотела продлить её, если была бы такая возможность. Поймав себя на этой мысли, я удивилась, ведь ни с одним молодым человеком я не ощущала себя таким образом.

– Тебя подвезти? – спросила я, ещё не зная, есть ли у Джеймса машина.

– Нет, спасибо, я на такси, – с улыбкой ответил он. – Мы ещё увидимся?

– Да, почему нет, – улыбнулась я в ответ и заметила, как к нам подошёл брат.

– Джастин, прыгай, я сейчас.

– Хорошо, – ответил он мне и пристально посмотрел на Джеймса. Я поймана.

– Спишемся, – сказала я улыбаясь.

– Я напишу, – ответил он и не потянулся обнять на прощание.

Честно говоря, мне это понравилось. Он не касался меня, не давал почувствовать тем самым неловкость. Я люблю личное пространство и не готова к навязчивым объятиям.

– Кто это был? – спросил Джастин, пока я усаживалась на водительское кресло и пристёгивалась.

– Старый друг, – ответила я с максимальной убедительностью, чтобы брат не проговорился родителям. – Как прошла твоя тренировка?

Мы с братом не спеша и в обнимку зашли домой. Здесь уже пахло вкусным ужином, наверное, папа постарался. На кухне царила уютная атмосфера, свет мягко падал с ламп, а звуки шипения масла на сковороде и тихого треска хлеба создавали мелодию домашнего тепла. Брат, не дождавшись, направился к столу, где уже были расставлены тарелки с ароматной едой.

– Папа, что ты сегодня готовил? – спросил он, наклоняясь к кастрюле.

– Сегодня у нас твои любимые котлеты с картошкой и салат из свежих овощей, – папа с характерной улыбкой обернулся и радостно ответил ему.

В глазах брата загорелись искорки радости, и он уже мечтал о том, как будет есть с аппетитом, забыв обо всех хлопотах.

Мы стояли у стола, и я ощутила, как на замену волнению приходят уют и забота. Разговоры накладывались друг на друга, смех наполнял пространство. Каждое мгновение, проведённое с семьёй, становилось важнее, чем что-либо.

Пока я доставала вилки, Джастин побежал переодеваться. По всей видимости, он задел маму, и она выкрикнула ему в след, чтобы был осторожнее.

– С кем она говорит по телефону? – поинтересовалась я у папы.

– С Кларой Сандерсан. Видимо, что-то не так, твоя мама сильно напряжена.

Я осторожно подошла к маме в зале, она увидела меня и повернулась ко мне лицом. На нём читалось множество эмоций: страх, беспокойство, сочувствие. Её брови сжимались так сильно, что между ними выступили морщинки.