Ёмкости под топливо оказались под замком. Это очень странно, что за всё время здесь никто так и не озаботился сделать себе запас драгоценного ресурса. Но мне этот факт был только на руку. Бороться с замками варварским методом я не стал, решил вначале поискать ключи. В подсобке творился точно такой же кавардак, следы борьбы и старые пятна крови, которые стали почти чёрными от времени. Всё вверх дном, стол, стулья, даже шкафчики для переодевания валяются, показывая мне свою заднюю стенку. Ключи обнаружились сразу, они спокойно висели на крючке прямо у двери. Непонятно только, они это или нет.

Мне повезло, из четырёх ключей один подошёл. Откинув крышку, я почувствовал запах солярки, тут её и искать-то не пришлось. Чёрные буквы на крышке гласили о том, что же такое находится в этой ёмкости. А дальше начались проблемы.

Никакого насоса у меня с собой не было, а как ещё можно доставать топливо, я просто не подумал. Я стоял и тупо смотрел в «пещеру Аладдина», а в голове пульсировала какая-то идея, но я всё не мог ухватить её за хвост, чтобы выдернуть на поверхность сознания. Глазами я забегал по стене здания и наконец смело приложил себя ладонью по лбу. Пожарный щит, на котором висели небольшие конусообразные вёдра, выкрашенные в красный цвет. Осталось найти верёвку.

Таковой не оказалось ни в здании, ни возле него, но голова уже заработала в нужном режиме, а импровизация тут же принесла свои плоды. По идее, все здания на металлоконструкциивыполнены по типовому проекту. Внутрь панелипроводку не спрятать, и как правило её укладывают в специальные пластиковые короба. Именно такие я обнаружил и здесь.

Ведро полетело вниз, послышался всплеск, и назад я уже вытягивал несколько литров топлива. Работа шла вполне быстро, и уже через полчаса бак был залит под пробку. Всё вокруг, конечно же, было залито соляркой, ну да и пёс с ней, халява. К сожалению, больше ничего взять с собой в запас я не смог в связи с отсутствием канистр или других ёмкостей. Только пластиковая баклажка от омывайки перекатывалась в багажнике на поворотах.

Сейчас мой путь лежал к тому самому магазину, который я обнаружил в самом начале. В нём всё оставалось ровно так, как и было на момент моего с ним прощания. Но сейчас меня не тянула вместимость рюкзака, а машина способна увезти на себе гораздо больше припасов. Так думал я, и мои доводы казались логичными. Вот только у судьбы, как всегда, были свои собственные планы на мой счёт, и они тут же проявились, как только я стал подъезжать к заветному месту с припасами.

Удар в бок автомобиля прилетел неожиданно. Тень, которая неслась ко мне со скоростью и завыванием локомотива, я заметил лишь краем глаза. Зато голова получила в полной мере, пока машина кувыркалась через крышу. Перед глазами всё поплыло, в ушах зазвенело, к горлу снова подлетел противный ком тошноты, но на этот раз я удержался. Второй удар я просто не смог предотвратить, потому что ещё недостаточно пришёл в себя, чтобы принимать какие-то решения. Но вот третий удар, после которого на меня посыпались брызги лобового стекла, заставил соображать быстрее.

На периодические завывания этого чудовища начали появляться и другие действующие лица. Если не начать действовать, то меня просто сожрутздесь и сейчас, и даже фамилию спрашивать не станут. Монстр, похожий на кукурузину, начал свой очередной разбег, а я уже зарядил бронебойную, девятнадцатую гайку. Лёжа на спине в не очень удобной для стрельбы из рогатки позе, я ждал, пока чудовище приоткроет свою брешь в сплошной броне. Лепестки начали расходиться в стороны, чтобы дать монстру возможность произвести свой возглас, который так похож на гудок паровоза. В этот самый момент снаряд полетел навстречу метнувшемуся на меня мутанту. Гайка вошла прямиком в пасть и выбросила сноп мозгов и осколков черепа из затылка бегущего на таран. Он сделал ещё несколько шагов и упал, но разбег у чудовища был таков, что после падения он продолжил своё движение. Черепаший панцирь его брони хоть и был усыпан небольшими шипами, но из-за своей жёсткости они просто заскользили по асфальтовому покрытию дороги. Кукурузина влетела в салон через выбитое лобовое стекло и, уперевшись в мою грудь, прижала к сиденью.