– Прекрасно тебя понимаю, Мор. Сам эту штуку не люблю.

Какое там «не люблю»?! Да я ни за что на свете в эту штуку не полезу. Штуку в правительственной лаборатории, окружённую врачами, спрятавшимися за пуленепробиваемым стеклом. Лезть в ремни эти, что в петлю, нет уж, увольте! Пусть сразу по банкам рассовывают и формалином заливают.

– Ну, начнём, – тихо сказал Адам, отпустил мою руку и начал раздеваться.

– Что ты…

Над нашими головами зашипел динамик и, перебивая мой вопрос, женский голос произнёс:

– Говорит доктор Неру. Мистер Мор, Адам, рада вас видеть. Занимайте свои места. Я пришлю техника.

– Привет, доктор Неру! – поздоровался Адам, залезая на кушетку.

– Здравствуй, Адам! – ответила доктор Неру, и мне показалось, что её голос стал чуточку мягче. – Как ты? Готов?

– Сейчас узнаем.

Адам лёг на кушетку. В помещение вошёл техник. В отличие от врачей из первой лаборатории, он был без маски и перчаток. Он вошёл, остановился около двери и обратился ко мне.

– Вы не могли бы занять своё место, пока я размещу датчики на подопытном?

Я кивнул и сел на стул. Это Адам подопытный? Судя по всему, так оно и было. Техник помог Адаму устроиться на кушетке и подцепил к нему пару десятков датчиков.

– Подголовник ниже, пожалуйста, – попросил Адам.

Техник опустил кушетку в горизонтальное положение и отчитался перед невидимым нам начальством:

– Готово.

– Отлично. Можете возвращаться, – раздалось из динамика. – Мистер Мор, займите место у головы подопытного. Ваши руки должны лежать по обе стороны от него.

– Что мне нужно будет делать? – спросил я, не торопясь выполнять указания.

– Всё в порядке, Мор, – сказал Адам. – Слушайся доктора Неру. Она не желает зла.

– Тебе или мне? – уточнил я, повернулся и положил руки по обе стороны от него. – Готово.

– Отлично. Адам, ты готов?

– Да.

– Мистер Мор, вам следует коснуться подопытного обеими руками и следовать указаниям.

– Я не хочу…

– Поздно не хотеть, – сказал Адам. – Давай просто сделаем это.

– Что с тобой будет?

Адам повернул голову и с интересом заглянул мне в глаза. Затем отвернулся и лёг прямо.

– Ты беспокоишься – это хорошо! – похвалил он и объяснил: – Ничего со мной не будет, как и всегда. Мой Дар – анализировать чужое воздействие. Я как огромный ходячий анализатор. Доктор Неру пропустит твой Дар через меня, и на выходе увидит готовый результат.

– Поэтому он на тебя не действует?

– Поэтому.

– А зачем на тебе ремни?

У меня оставались сомнения, но Адам хихикнул и тут же развеял последние из них.

– Исследование будет идти долго, я скорее всего усну. Не хочу во время сна датчики смахнуть и пустить всё насмарку.

– Мистер Мор, следуйте указаниям, – повторил голос из динамика.

Адам снова повернулся ко мне.

– Ради этого мы здесь, Мор. Ради этого ты здесь. Делай, как говорит доктор. – Он нахмурился и заворчал: – Только меня не буди, пока не закончите, дай хоть немного вздремнуть. Мне до вечера беготни предстоит – врагу не пожелаешь!

– Хорошо, – шепнул я, громко ответил наблюдающим за нами врачам: – Я готов! – и исследование началось.

Я впервые мог наблюдать за Адамом в тот момент, когда касался его и когда его касался мой Дар. Он лежал передо мной, оголённый по пояс и стянутый ремнями. Я дотронулся до его оголённой кожи. У Адама сбилось дыхание. Я хорошо видел, как его грудная клетка зашлась в мелких, прерывистых вздохах, затем он затих – всего на миг, – и вздохнул спокойно. Его Дар работал, а мой не мог ему навредить.

Так повторялось несколько раз. Голос из динамика руководил моими действиями, а я воздействовал на Адама своим смертоносным Даром. Я желал ему быстрой смерти, наоборот, медленной, мы, кажется, перебрали все её варианты по продолжительности. Мой Дар действовал на него, учёные фиксировали результат, а я всё смотрел и смотрел: как у Адама сбивается дыхание, а кожа покрывается мурашками, как он ворочается и вздрагивает, когда мой Дар пытается убить его.