Сразу же после рождения начинается формирование интеллекта в зависимости от информации, полученной из окружающей его среды. Здесь мы опять возвращаемся к понятию «впитывающего ума», описанного Марией Монтессори, – ребенку достаточно просто жить, чтобы создавать максимальное количество контактов между нейронами. Отсюда следует, что нехватка внешних стимулов наносит вред нормальному развитию интеллекта.

Отношения, в которые ребенок вступает с взрослыми или с другими детьми, оказывают огромное влияние на развитие его мозга.

Затем, к 6 годам, наименее востребованные (избыточные) нейронные связи удаляются, чтобы дать возможность мозгу специализироваться на основе событий и явлений, к которым он привык и которые он наблюдает каждый день. Название этого процесса – синаптический прунинг, или синаптическая обрезка.

Важно отдавать себе отчет, что мозг будет сохранять те синаптические соединения, которые образует проживание не самых счастливых событий, а наиболее часто повторяющихся. Взрослый здесь играет первостепенную роль, потому что все, что он предложит в качестве хороших или плохих примеров, положительного или отрицательного опыта, будет надолго запечатлено в мозге ребенка. Эта способность мозговых структур к адаптации может быть либо большой созидающей силой, если ребенок ежедневно проживает позитивные моменты, либо слабостью. Несчастливое детство оставляет глубокие отметины на личности на всю оставшуюся жизнь, в той степени, в какой были затронуты эти структуры.

Архитектура мозга, который нам предстоит использовать в течение всей нашей жизни, формируется, по большей части, в течение шести первых лет существования. Именно поэтому взрослый должен быть особенно внимателен к тому, каким он предстает перед ребенком, как общается с ним, что может ему предложить в окружающей его среде, какими моментами наполнена жизнь малыша и как он их проживает. Все это имеет очень большое значение.

Первые виды упражнений, предлагаемые методикой Монтессори, направлены на развитие основных умственных способностей ребенка, определяющих формирование у него таких качеств, как самодисциплина, планирование своей деятельности, концентрация внимания. Все эти основополагающие понятия способствуют выстраиванию гармоничной жизни, облегчают учебу, формируют правильное понимание мира и нормальное общение с другими людьми. Они вырабатываются в процессе обучения по материалам Монтессори. Упражнения, предлагаемые в рамках этой педагогики, развивают мелкую моторику, способность кконцентрации внимания, волю и органы чувств. Все это создает оптимальные условия для развития мощного и эффективного интеллекта.

Недавние результаты исследований в области нейронаук помогают нам понять, почему педагогика Монтессори столь эффективна и почему она позволяет детям сохранять сосредоточенность, чувствовать себя счастливыми и умиротворенными. Она напрямую и позитивно действует на сами структуры мозга, который во многом отличается от мозга взрослого человека. Важнейшая часть личности формируется до 6 лет.

Факт переживания до этого возраста счастливых и стимулирующих моментов и событий непосредственно влияет на выстраивание личности. Увеличивая до максимума число синаптических связей и создавая мощные структуры мозга, ребенок развивает веру в себя и свои способности. У него формируется критическое отношение к жизни и открытость миру, любовь к труду и желание всегда делать что-то как можно лучше и, кроме того, любознательность. Для него не составят трудности любые виды обучения – сфера социальных взаимодействий, формирование художественных навыков, развитие способностей к абстракции, к рассуждению и логическим построениям или тренировка памяти и концентрации внимания.