Ксавьер согласно промолчал.

- Я еду с Вами, - сказала Марина.

- Зачем? – в недоумении обернулись к ней оба мужчины.

- А что я ребятам скажу, если Вы не вернетесь, Ксавьер? – ответила Марина. – Да я и сама тут буду, как на иголках. Нет-нет, меня такой вариант не устраивает. Либо никто никуда не едет, либо я еду с Вами.

Мужчины как-то странно переглянулись, и господин Гарден явственно хмыкнул в седую бороду. Ксавьер снова повернулся к Марине, похоже, готовясь спорить:

- Это может быть очень долгим и утомительным путешествием, - заметил он. – До Освении путь неблизкий. Плюс Поморник совершенно точно туда не пойдет, он боится. Придется добираться на перекладных, а то и пешком. Это путешествие не для дамы.

- «Дама», между прочим, имеет удобные кроссовки и очень любит походы, - почти обиделась Марина. – Если Вы можете дойти, то и я дойду.

- Куда дойти? – сквозь густую поросль плюща просунулась рогатая башка. – Ой, день добрый, господин Гарден!

- Ксавьер хочет вернуться в Освению, - тут же сдала своего мужа Марина, укоризненно и совсем не по-благородному ткнув в его сторону вилкой, так что Ксавьер даже дернулся.

- О! Я с Вами! – оживился Крис. Рывком выдернул башку из зарослей и рявкнул на весь двор:

- Народ, мы едем в Освению. Кто с нами?

- Я! Я! – один за другим послышались возгласы с разных сторон.

- Э! – Марина подскочила так резко, что чуть стол не опрокинула. – Куда? Вам учиться надо!

- Так ведь Вы тоже едете, - Крис снова попытался было сунуть голову в беседку, но зацепился рогом за плеть плюща и сунулся только на один глаз и одно ухо. – И все одно раньше зимы не вернетесь наверняка, а зимой тут холодно будет, и вообще не останется резонов возвращаться. Че нам тут делать всю зиму без Вас? Травоведение и алхимия мне вот ни сколечки не понравились. Я с Вами хочу!

- И я! – в проход беседки заглянула ушастая голова Леама.

- И меня можно? – присоединился к ним Персиваль.

- Никто никуда не едет! – возмутилась Марина. – Раз подслушиваете, то хоть делайте это грамотно: сказали же, что там может быть опасно.

- Тогда нас берите, - заявили хором валькирии, свешивая головы с крыши беседки. Марина только рот открыла: они что, все это время были там?

- И меня! – Еж тоже просунул голову сквозь плющ.

- Никто никуда не едет! – попыталась было осадить их всех Марина.

- Вы не можете нам запретить, - вежливо возразил ей Шерман. – Мы совершеннолетние. Ну, почти все.

- И вообще, если последний из рода Брефеда по нашей милости сгинет где-то в подвалах Святой Инквизиции, мы себе этого не простим, - включился в разговор Амадеус, нагло раздвигая все головы и вставая в проеме беседки во весь рост. – Это вопрос чести. Куда он один поедет? А всей кучей, может, отобьемся, если что.

Господин Гарден, наконец, не выдержал и громогласно расхохотался.

- Я обожаю это место, - сказал он, вытирая слезы. – А еще не верил гадалке, что под старость лет мне станет интересно жить.

Марина при этих словах тоже неожиданно вспомнила, как ей пообещали брак не по любви и долгую дорогу. А ведь ушлая тетка оказалась права! Неужели и правда еще тогда все знала?

«Или просто я сейчас задним числом подставляю ее «гадание» под имеющиеся события», - сама себя оборвала Марина.

«Платье с чужого плеча ты еще не надела, - напомнил ей внутренний голос третью часть предсказания. – Но, знаешь, с таким уровнем трат скоро наденешь. Вы на какие деньги ехать собрались?».

Вопрос был резонный, и Марина озвучила его вслух, приведя это как довод против участия магиков в авантюре.

- … Мне просто не хватит средств, чтобы перевезти всех в другую страну, - подвела она итог своей тираде.