– Вот смотри: известно, что у крыс 32 группы крови. Да-да, – поддакнул он, глядя на вытянувшееся лицо мальчика – а ты думал, так просто?! Ха! Мы еще не всю кровь собрали.

– И сколько еще нужно?

– Четыре группы.

– Хм.

Они шли по темному подвалу, где-то и дело капала вода, и доносилось шуршание. Что-то огромное проскочило наискосок от них, резво шевеля лапками.

Все трое замерли. А нечто обернулось к ним с красными глазами, и блеснули огромные клыки.

Мистер Го выстрелил пару, раз и животное взвизгнуло и повалилось наземь. Они подошли ближе и мужчина в упор стрельнул и звук отразился от стен и труб очередным звенящим грохотом. Марк подошел ближе и, выглянув из-за локтя мужчины, увидел странное существо. Шерсть была белой, точно у крысы, а глаза навечно застыли в красном зловещем блеске, словно проклиная охотников. Над глазами росли кустистые рыжеватые брови, а из пасти свисал зеленоватый змееподобный язык.

– Ого, какой редкий экземпляр! – воодушевился мистер Го, доставая рыболовную сеть.

Мальчишки помогли завернуть чудище в сеть. Даже у Алана глаза загорелись от находки, что уж говорить о Марке который и вовсе видел впервые этого монстра.

– С собой возьму. Порадуем, дорогого доктора, – он подмигнул мальчишкам, и они засмеялись.

Послышался слева писк и мальчишки сразу отреагировали.

– Быстрее! – торопил Алан. – А то уйдет.

Алан зажал крысу, но одна ее лапка была высунута поэтому когда Марк приближал к ней свое копье, извернулась и цапнула его за руку.

– Ай! – от неожиданности взвизгнул он. – Какая злобная крыса.

Он даже обозлился и замахнулся в голову негоднице, но промахнулся и попал в плечо. Та злобно зашипела и готовилась атаковать его вновь. И затем одним ударом пронзил изворотливую тушку.

Алан с Марком переглянулись облегченно, ведь пот уже струился по их спинам.

Подоспевший мужчина, взял кровь в пробирку и затем осмотрел укус. Выдавил кровь и достал из сумки небольшую дорожную аптечку, напоминающую дедушкин портсигар, только коробочка была оранжевой и пластиковой. Достал оттуда приготовленный шприц и начал обкалывать место вокруг укуса, чтобы предотвратить проникновение яда в организм.

– Пора уходить, – проговорил он и закинул сеть на плечо.

Добыча эффектно свисала, задевая спину мужчины при ходьбе.

Марк поморщился от неприятных ощущений в руке и пошел следом.

Всю дорогу Алан живо делился впечатлениями с Марком, ведь теперь, когда у него появился приятель его возраста, он желал обсуждать все на свете.

Трущобы с каждым шагом оставались далеко позади. Путь им освещал полумесяц, и Марку казалось, что тот кривовато улыбается им вслед.

Мистер Го обработал мазью руку Марка и забинтовал, пока профессор Чу радовался улову, который поспешил заспиртовать в аквариуме, чтобы бактерии не распространились по дому.

Мистер Го вздыхал:

– Никогда не пойму этих ученых.

Марк отправился на поиски Алана, заметив, что его сестра разучивала гаммы, металлический звук клавесина отражался от стен, создавая какофонию.

Рука побаливала и как-то странно горела, будто температурила.

Алан играл на лужайке возле дома, обегая мощный ствол дерева.

– Что ты делаешь? – поинтересовался Марк.

– Существует легенда, что обежавший вокруг дуба 33 раза станет самым сильным и ловким. Тьфу ты! Ну вот, со счета сбился из-за тебя. – Он резко остановился.

– Давай тогда бегать вместе и вслух считать.

– Давай, – согласился Алан, его щеки раскраснелись, а сам он запыхался.

Они стали бегать, и было очень весело, а главное, они чувствовали себя одной командой.

Когда они закончили наяривать круги, повалились на землю и, глядя на небо полное перистых облаков, пытались отдышаться.