Под шумок он поднялся из-за стола и незаметно выскользнул на улицу. Ночная прохлада остудила лицо после жаркой комнаты. Алекс огляделся, отошёл в темноту.

Первым делом эссенции. Алекс вынул пустой маленький кристалл, всмотрелся в него. Система не подвела, выдала сообщение:

Накопитель эссенций: пустой.

Наполнить? (Да/Нет)

– Да, белых тусклых, – прошептал Алекс.

Белые огоньки вырвались из его груди и наполнили прозрачный камень. Тот сразу загорелся слабым белым светом.

– Отлично, – выдохнул Алекс. Он думал, что провозится дольше. Всё же к Системе не прилагалось справочного раздела. – Для эксперимента хватит. Теперь обмен.

Сначала он прошёл за правый угол. Вывеска “Меняльщик” бросилась в глаза, в лавке горел свет. Алекс подошёл к окошку, постучался. Деревянные ставни распахнулись, выглянул мужчина:

– Да, ваша милость, – выловил он взглядом клык на кожаной куртке Алекса.

– Обменяете эссенции на деньги? – спросил Алекс, показывая кристалл. – Пятьдесят тусклых.

– Да, конечно, – мужичок достал из-под прилавка такой же кристалл, только прозрачный, и мешок звенящих монет.

Обменявшись, меняльщик захлопнул маленькие ставни. Алекс убрал пустой кристалл в карман, затем довольно покачал мешочком. Первые деньги в этом мире получены. Пускай и всего пятьдесят медяков.

Теперь следующий пункт. Где здесь ближайшая лавка? Или прохожий, который покажет дорогу…

– Сир Алекс, что-то ищите? – знакомый мелодичный голос раздался с порога.

Алекс обернулся. Следом за ним из таверны юркнула та самая девушка в полушубке.

– Да, – сказал он. – Мне нужна лавка.

– В таверне полно лавок…

– Это верно, но мне нужна товарная лавка. Она открыта, не знаете?

– Да, я могу вам подсказать дорогу… – она улыбнулась зовуще и обворожительно. Огромные глаза влажно блеснули. – Или даже сопроводить.

Алекс секунду подумал и кивнул:

– Буду премного благодарен.

Лавка только-только открылась. Сухопарый старичок как раз распахивал дверь просторного домика. На стене висела вывеска “Товары Бинбо: оружие, утварь, всё, что душе угодно”.

– Мы пришли, сир, – сказала девушка в полушубке. По дороге она представилась Сарой.

– Это оружейная лавка? – спросил Алекс, рассматривая вывеску.

– Здесь “всё, что душе угодно”, – кокетливо улыбнулась Сара. – Старик Бинбо продаёт много вещей. Наша деревня является перевалочным пунктом на пути из Ржаного города в столицу, и нередко купцы докупают часть товара здесь.

Хозяин уже юркнул внутрь, прочь от утреннего мороза. Алекс с Сарой поспешили за ним. Мигом преодолели двести шагов до лавки, девушка дёрнула ручку двери. Коротко звякнул медный колокольчик. Старичок, уже сидящий за прилавком, обернулся. Морщинистые руки протирали тряпкой тонкий, как трубочка от коктейля, стилет.

– Моё почтение, ваша милость, – приподнялся старик и длинно кивнул, что совсем не тянуло на поклон.

Впрочем, Алекс не был гордым рыцарем. Он вообще рыцарем не был, если говорить начистоту.

– Уважаемый, мне нужен с десяток маленьких склянок.

Параллельно Алекс посматривал на ассортимент мечей и доспехов, выставленных вдоль стен. Острые железки впечатляли, а в начищенных до блеска латах отражалась лохматая шевелюра Алекса. Хм, ну и видок.

– И ещё расческу, – добавил Алекс.

Неудивительно, что Ребекка со Стужей всё время на него тайком поглядывают и краснеют. Девушки к такому очень чувствительны…

– Есть костяной гребень, – старик вынул продолговатую пластину с зубьями. Затем полез куда-то под прилавок, вскоре он достал мешочек с заплаткой. Ловкими движениями развязал шнурок на горловине, изнутри блеснули склянки. – Десять бутылочек.