Ответ мастера успокоил, и Мирдис вновь стал рассматривать плащ.

– Ну что ж, неплохая работа. Наверное, мне самому давно надо было заняться этим вопросом. Все как-то руки не доходили. Не подскажете, что вы изменили в заклинании, чтобы я не тратил время на задачу, которая уже имеет решение? – Говоря это, хозяин лавки старался придать лицу выражение лишь легкой заинтересованности, но аура его сияла, выдавая возбуждение и азарт.

– Конечно же, подскажу. Но для вас это будет стоить двести золотых.

– Сколько, сколько?!

– Напрасно вы так удивленно возмущаетесь. Если вы немного подумаете, то поймете, что одежда, цвет которой люди, не будучи магами, смогут менять по своему усмотрению, может стоить гораздо дороже одноцветной. Кроме того, вы сможете привлечь в свой магазин покупателей, которые раньше ходили к вашим конкурентам. И в результате вы быстро и с лихвой окупите эту мелкую трату.

Вообще-то Ольга не знала, есть у Мирдиса конкуренты, или нет. Сказала наугад. Но по реакции мага догадалась, что есть.

– Я почему-то думал, что вы покажете мне заклинание просто так, из дружеского расположения, – уныло поделился своей надеждой хозяин магазина.

– Вы знаете, господин Мирдис, если бы вы не потребовали двадцать золотых за заклинания, которые были нужны мне, я с вас сейчас не взяла бы ни медяшки. Но вы сами перевели наши взаимоотношения из дружеских, в деловые. Поэтому довольно странно, что от меня вы ждете другого подхода.

– Так может, я верну вам эти двадцать золотых, и мы в расчете?

– Какой-то у нас неравноценный обмен получается. Вы, фактически бесплатно, потому что вернете лишь мои собственные деньги, хотите получить заклинание, которое вам принесет большой доход. Вы считаете это справедливым?

– Ну, я полагал, что в этом случае мы переведем наши отношения в разряд дружеских.

– И опять с выгодой для вас. Нет, уже не получится господин Мирдис. Впрочем, вы можете не платить, если считаете, что запрашиваемая мною сумма слишком велика. Быть может, другие производители магической одежды тоже сочтут, что двести золотых за это заклинание – слишком дорого, и не купят его у меня. А снижать цену я не намерена, потому что торговаться не люблю и не умею. И в этом случае, для вас все останется без перемен, поскольку мой секрет уедет вместе со мной в другую страну. Всего вам хорошего!

Ольга развернулась, и направилась к двери.

– Нет, постойте! Я согласен. Но только обещайте мне, что больше никому и никогда не раскроете это заклинание.

– Гм. За двести золотых я согласна хранить этот секрет от всех ваших конкурентов в Белиге. Если вы заплатите мне тысячу, то станете единственным обладателем его, во всем королевстве Лария. Ну а за две тысячи я пообещаю, что никто из магов Гемоны не узнает от меня о нем, – подумав, предложила Ольга.

После недолгих колебаний, Мирдис отсчитал двести монет, а взамен получил усовершенствованное заклинание цвета. Выглядел маг при этом, не очень радостным и постоянно что-то негромко ворчал, сомневаясь в том, что Ольга не умеет торговаться.

Ветер, наконец, разогнал тучи, и вместе с солнцем пришли холода. Днем земля оттаивала, но по ночам снова схватывалась несильным, пока, морозом. Заждавшиеся купцы уже давно приготовились к походу, поэтому с отправлением затягивать не стали, и как только представилась возможность, тронулись в путь.

Основную массу обоза составляли повозки пяти купцов, одним из которых был Улис. К ним присоединились мелкие торговцы с одной – двумя подводами и несколько путешественников, которые не имели никакого товара, а просто хотели попасть в Атию.