– Верно. Мне нравится такое. – Появившись внезапно за моей спиной, будто диавол из преисподней, Максим схватил одну из девчонок за подбородок и грубо дернул вверх, – Свяжу так, что и не двинешься. Вставлю кляп в этот раздражающий рот. Хочешь попробовать?

– Э… Нет!

Он сжал мою руку и поволок на улицу под немое молчание испуганных одноклассниц.

– Спасибо. – еле слышно выдавила я, жадно хватая ртом свежий воздух.

– Теперь ты у меня в долгу, собачка. А ну ка покрутись и гавкни три раза.

Ну вот опять! И только я размечталась, что он еще может вести себя нормально! В тот раз я снова убежала в слезах, а он смеялся мне вслед.

Что говорить… На выпускной мне идти совсем не хотелось. Что я там забыла? Эти люди мне чужие, как и я им. И к тому же не хотелось вновь испытывать на себе извращенные фантазии моего личного маньяка.

Но мама все же заставила меня. Первый раз в жизни надела платье. К высоким каблукам я уже привыкла давно. Сделала макияж и прическу.

Зайдя в актовый зал, сразу же почувствовала на себе прожигающий взгляд. Ничего. Я справлюсь. Не станет же он изводить меня при маме! Еще чуть чуть и я уеду из этого города. Отправлюсь поступать в Москву и забуду обо всем. Уже завтра! Утром меня тут не будет!

– Могу я пригласить вашу дочь на танец?

Бокал чудом не выпал из моих рук, а шампанское встало поперек горла. Демидов собственной персоной, сияя голливудской улыбкой, смотрел на маму, протягивая мне руку…в которую мне до боли в груди хотелось хорошенько так плюнуть от души. Я несколько раз поморгала и даже незаметно ущипнула себя в надежде, что глюки рассеются сами собой. Неужто кто то протащил запрещенные препараты и добавил в спиртное ради прикола?

– Конечно! Элечка, иди потанцуй.

Мама довольно улыбалась, чуть подтолкнув меня вперед. Ноги онемели и вросли в пол. Знала бы она кому отдает свою единственную, драгоценную дочь! Представив, что я должна буду дотронуться до него, меня охватило самое настоящее отвращение и лютая паника.

Демидов же, не теряя времени даром, схватил меня за руку и повел в центр зала. На нас пялилась вся школа! Еще бы! Сам хозяин соизволил потанцевать со своей зверюшкой.

– Расслабься, – прошипел он мне в ухо, заключая в кольцо рук и прижимая к себе так крепко, что я и шевельнуться не могла, не то что отодвинуться подальше. Сейчас, когда я снова была на высоченных каблуках, его подбородок как раз удобно ложился мне на макушку. – Лучше улыбайся. Мама смотрит.

Его хрипловатый шепот будоражил все мои рецепторы, а нервные окончания вибрировали и орали благим матом в попытке немедленно освободиться и послать его во все неизвестные еще места. От его сдавливающих объятий мне было плохо и некомфортно.

Но не устраивать же сцену посреди зала! Придется терпеть. Только песня кончилась, поспешно вырвалась и собралась сигануть прочь изо всех сил, как он снова поймал мою ладонь.

– Подожди, Элина. Нужно поговорить. Отойдем?

Я в шоке, что он в первый раз за все десять лет назвал меня по имени, даже не дернулась. Послушно, словно кукла, пошла с ним к столикам. Пару минут он просто молча стоял и мы смотрели друг на друга. Плохое предчувствие кольнуло прямо в солнечное сплетение…

– Я люблю тебя! – вдруг выпалил он. Да так громко, что его услышали кажется все. Музыка как назло смолкла именно в этот момент!

Твою мать! Что снова задумал этот козел?! Какой очередной сюрприз приготовило мне его больное воображение? Эти слова, сказанные им, не могли привидеться мне даже в самом жутком видении.

Вокруг мертвая тишина. Все смотрят на нас и ждут моей реакции. А я… Я ощутила такую злость, как никогда прежде! Ждет наверное, что я растекусь лужицей у его ног, чтобы на прощание высмеять меня перед всей школой. Не дождешься! Я знаю тебя слишком хорошо, монстр за соседней партой! И больше не позволю использовать себя, как развлечение!