Время все тянулось и тянулось, а Ван Райан все не возвращался. Я завалилась на бок, впечатавшись в обивку дивана щекой. Как же утомляет ожидание! Скукота-а-а…

И тут мой взгляд приметил еще одну дверь, располагавшуюся точно напротив той, за которой скрылся господин директор. Я приподнялась на диване, продолжая внимательно смотреть на нее.

Он сказал ждать здесь, но ничего не говорил насчет того, что мне нельзя устроить себе небольшую экскурсию.

Оставив многострадальную папку с документами лежать на диване, я решила пойти проверить, что скрывается за этой дверью.

Конечно, подойдя ближе, я долго гипнотизировала взглядом дверную ручку, опасаясь, что со спины вот-вот появится Ван Райан, а потом решительно пошла на прорыв. Заглянула внутрь, не поверила, протерла глаза, заглянула снова и все-таки широко распахнула створку двери.

Передо мной предстал зал, который не просто напоминал настоящее японское додзе[9], он и был им. Даже вместо двух продольных стен тут была имитация дверей-седзи[10].

Я повернула голову назад в гостиную в английском стиле, а потом снова в японский зал. Единственно, что тут было общего, так это дорогая отделка темного дерева. Но мое внимание привлекло другое… У дальней стены зала, там, где располагались ритуальные врата – тории, по обе стороны стояли две прозрачные витрины с очень любопытными экспонатами. Что ж, со времен занятий со Сьюккой этикет я еще помнила…

Не очень изящно сбросив с себя обувь в гостиной и поклонившись при входе, я прошла внутрь додзе. И сразу же направилась к правой витрине.

На высоком постаменте в прозрачный прямоугольник была заключена катана, стоящая на изящной двухъярусной подставке. Снизу на ножнах темно-синего цвета поблескивали отражения от потолочных светильников, а прямо над ними располагался сам меч. Лезвие было в превосходном состоянии и ослепляло своей красотой. Казалось, что по нему бегают маленькие голубоватые всполохи.

Оплетка рукояти также была темно-синего цвета, а у самой цубы[11] на лезвии было выгравировано несколько иероглифов. Но они как будто выглядели по-другому. Отличались от современных. Хотя и сама катана выглядела длиннее обычной.

Возможно, это небольшой одати[12]? Да нет, бред какой-то… Сьюкка как-то вскользь рассказывала, что их перестали использовать несколько столетий назад.

Я перевела взгляд на вторую витрину и медленно приблизилась к ней. За стеклом стоял манекен, облаченный в старинные самурайские доспехи с темно-синей шелковой шнуровкой. К шлему крепилась стальная маска с прорезью для рта, скрывающая нижнюю часть лица.

Задумавшись, я подошла к стеклу почти вплотную. Эти доспехи… Они на мужчину очень высокого роста… В Азии и сейчас-то люди не слишком высокие, а уж в прошлом тем более.

«Тогда… чьи это доспехи?»

Моя рука невольно потянулась вверх, к стеклу витрины. К маске, на которой я разглядела какие-то полустертые детали в уголках прорези. Словно если я прикоснусь к ней, то смогу разгадать тайну…

Вдруг мне показалось, что в помещении раздался чей-то тихий кашель. Вздрогнув, я обернулась, но на пороге и в додзе не было никого, кроме меня.

По старой привычке я поклонилась тории и пулей метнулась к выходу. Нехорошо выйдет, если господин директор застанет меня тут.

Закрыв дверь, я прижалась к ней спиной и простояла так еще несколько минут, переваривая увиденное. Доспехи и маска со стертыми узорами все еще стояли у меня перед глазами. Нет, это не могут быть его доспехи… Это просто невозможно.

«Да где носит Ван Райана, и чем он там занимается?»

Поняв, что с меня хватит, я решительным шагом направилась к той двери, за которой он скрылся.