Я подняла голову наверх и посмотрела на нашу яблоню. Сидя под деревом, мне показалось, что её ветки защищают меня от всего внешнего мира, почти также, как папа и дедушка спасали меня от соседских гусей, крапивы, растущей за домом и речки, течение которой постоянно сносило меня с ног. В этот момент я поняла, почему всё это предназначалось только для мужчин: здесь я чувствую себя слабой и беззащитной, дедушка же чувствует себя хозяином, таким же сильным и надёжным, как и это место.

Домой мы вернулись, когда везде было ужасно темно. Бабушка уже приготовила ужин, и мы все вместе сели за стол. Всё было хорошо, уютно… Ну, как всегда. Только вот я не могла отделаться от одной дурацкой мысли. Я смотрела на папу и думала: «Если бы я была мальчиком, ты бы любил меня больше?».

20.06.2020, 14:59

Ава нервно крутила телефон в своих руках. С дедушкой она не общалась очень давно. После бабушкиной смерти их разговоры становились всё реже, постепенно превращаясь в череду коротких сообщений на праздники.

«Что ему сказать? Может, позвонить Мии? Она приедет и вместе наберём». Ава подумала ещё немного: ей совершенно не хотелось звонить сестре или дедушке, или маме. Всё, что происходило сейчас, было для неё новой игрой. Ава знала, что позвонить дедушке нужно, потому что иначе она поссорится с мамой, чего допускать совершенно нельзя. «Сегодня я с этим просто не справлюсь. Но справится она…».

Она – вторая Ава, которая приходила каждый раз, когда реальность оказывалась непреодолимо трудной, то есть, почти всегда. Это была именно та сильная, смелая, раскрепощённая Ава, которую знали почти все, кроме нескольких человек, при которых было безопасно быть самой собой.

Вторая Ава стойко справлялась с проблемами и трудностями. В первый раз она пришла в восьмом классе на уроке литературе. Это случилось на первом занятии после зимних каникул, на которых Ава подслушала ту самую, навсегда перевернувшую её жизнь, ссору родителей.

Тогда на уроке всем задали рассказать стихотворение наизусть. Ничего особенного. Но неожиданно Аве стало плохо: сердце билось всё чаще, внутренняя дрожь переросла во внешнюю, вдохнуть было всё труднее. Она не понимала, что с ней происходит, а рассказать об этом кому-то просто не могла. Ава боялась стать непонятой. Странной.

Когда подошла её очередь рассказывать стихотворение, учительница попросила Аву выйти к доске. Вставая со своего места, Ава вдруг поняла, что тело её больше не слушает. Импульсы, которые она посылала в сознание, не срабатывали. Ава утрачивала авторитет у собственного тела.

– Простите, можно мне выйти?

Ава решила, что нужно действовать быстро, пока всё это окончательно не потеряло контроль.

Учительница недовольно смотрела на неё.

– Если ты не выучила, просто скажи об этом. Не теряй моё время.

– Я учила весь вечер. Просто… Ну это срочно.

– Ладно. Расскажешь стихотворение, как вернёшься.

Ава вышла из класса и побежала в туалет. Она включила холодную воду и несколько секунд смотрела, как водный поток проникает в слив раковины. «А что происходит с водой потом? Почему что-то важное почти всегда скрыто от меня? Ну вот что со мной происходит?». Ава взглянула в маленькое зеркало. Её лицо покраснело, глаза стали мокрыми, а губы дрожали. «Только не плакать. Прошу тебя, только не плакать». Ава зажмурила глаза. Она глубоко вдыхала и выдыхала, стараясь не думать, что часы в школьном кабинете в данный момент повернули минутную стрелку пять раз.

Прошло ещё две минуты, прежде чем она открыла глаза снова. «Мне нужно возвращаться». Но перед этим Ава придумала для себя новую игру. Она быстро улыбнулась своему отражению и постепенно доставала все самые лучшие качества, которые она в себе знала. Мгновение – и из зеркала на неё смотрела другая – вторая Ава.