– Свитер был женский? – спросил ее Андросов. – По каким приметам вы это узнали?

– Как я могу не узнать женский свитер? – уязвленно ответила свидетельница. – По фасону и вышитому на груди светлыми нитками цветку наподобие лилии.

– Все, сдаюсь, убедили, – поднял руки кверху опер. – Продолжайте рассказывать.

– А что рассказывать-то дальше, – пожала плечами женщина. – Села в автобус и поехала домой.

– А про школьниц, на которых пытался напасть тот же маньяк?

– Ах вон оно что, – понимающе кивнула женщина. – Они вам рассказали обо мне. Эти девочки запыхавшиеся прибежали на остановку, я и спросила их, не от того ли маньяка они убегают, а они ответили, что да, от него. В это время подошел автобус, и мы все сели в него.

– С вами села Карпова. Что вы ей рассказали?

– Вы и про это знаете? – поразилась свидетельница. – Как вы все это воссоздали?

– Мы же говорим, что работаем, – важно ухмыльнулся Андросов. – Итак, что вы рассказали Карповой?

– То же, что и вам сейчас. Больше мне добавить нечего.

– Тот мужчина, который вспугнул маньяка, тоже сел в автобус?

– Нет, он ушел куда-то в сторону.

– Евдокия Петровна, значит, опознать того человека вы вряд ли сможете?

– Нет, не смогу опознать, кроме только одного – он был молодой, до тридцати лет, а, может быть, и двадцать пять.

– На следующий день после того случая, в этом лесу обнаружили расчлененный труп женщины. Вы не заметили возле забора рюкзак? – спросил ее Кравцов.

– Ужас какой! – вздрогнула всем телом Петрова. – Это он ее разрубил?

– Не исключаем такую версию.

– Нет, рюкзака там не заметила.

– По пути вашего следования должна была валяться и нога, но вы, разумеется, ее не видели, – угрюмо выронил Андросов.

– Он что, специально разбрасывал ее по всему лесу?! – пораженно воскликнула свидетельница. – Какая жестокость!

Оставив смятенную женщину наедине со своими страхами, опера, отложив встречу с остальными подругами Нестеровой Вали до утра, направились на работу, поскольку настало время доложить Сорокину о проделанной работе за день.

4

Сорокин был в кабинете и встретил оперативников ироничной улыбкой:

– О, братцы охотники! Зайцев, конечно, мы умеем добывать, а как насчет злодея-мясника? Я в курсе, что нашли остальные части тела, а как обстоит дело в целом? Есть какие-то наметки и подозрения по преступнику? Подробно доложите.

Прежде чем сыщики приступили к рассказу, руководитель поделился своими гастрономическими удовольствиями:

– Хрена не оказалось, поэтому из ваших зайцев жена приготовила великолепный шулюм. Признаюсь – давно не испытывал такого удовольствия от съеденного!

– Что за шулюм? – поинтересовался Кравцов. – Я тоже хочу такое же.

– А это та же шурпа, только немного побогаче и погуще, – объяснил Сорокин и приказал: – Итак, я слушаю ваш доклад.

– В ходе повторного осмотра места происшествия обнаружен рюкзак, в котором находились голова, две ступни и рука неизвестной женщины, – стал докладывать Кравцов. – Если исходить из того, что маньяк, который пытался напасть на женщину и на школьниц, и убийца-мясник – одно и то же лицо, то можно предположить, что части тела он принес в зону базы отдыха «Якутзолото» в среду тринадцатого сентября. Место нахождения рюкзака находится в двадцати пяти метрах от места обнаружения ноги. Предполагаем, что он спрятал ногу в укромном месте, но кто-то вытащил ее на открытый участок, где и нашли дети. Думаем, что это бродячие собаки. Очевидно, преступник страдает какими-то маниакальными отклонениями, ему нравится переодеваться в женщину. Кроме тех школьниц нашли еще одну женщину, на которую он хотел напасть в тот же день, но ему помешал какой-то мужчина, личность которого нами не установлена.