– Сань, давай на боковую, ночью нам не спать.

– Спим, – ответил товарищ. – У нас в запасе три часа.

– Кстати, Саня, ты определился с местом, где будем сидеть в засаде?

– Ты наверняка заметил, что когда сегодня возвращались с охоты, проходили мимо остова былого жилища человека, а рядом расположился стог сена, также изъеденный зайцами. Попробуем посидеть там и там, посмотрим, где нам повезет больше – хочется все-таки попробовать способ охоты деда, побыть, так сказать, в его шкуре.

– Запамятовал, как отец называл такие заброшенные жилища? Итах? – спросил следователь.

– Етех. Раньше наши предки жили по аласам, и в каждом аласе имеются такие етехи. Где-то сохранились останки этих жилищ, а где-то уже все сгнило и заросло бурьяном.

– Сегодня небо чистое, полнолуние… – задумчиво произнес Свиридов. – В ночь полнолуния чёрные маги обретают особую власть, нечистая сила и ведьмы могут спокойно разгуливать по земле, оборотни принимают звериное обличье именно в период полной луны.

– Сгинь, нечистая сила, – пробормотал собеседник, засыпая.

За полчаса до наступления полуночи Андросов растолкал друзей, и они, наскоро попив холодного чая, стали готовиться к необычной для них охоте.

Одевшись потеплее, они сняли с машины аккумулятор с прожектором и направились к месту засады. Луна раскрылась во всей своей красе и, казалось, что она со снисходительной улыбкой наблюдает за друзьями, мол, тоже мне, чудачки-охотнички. А кругом действительно было настолько светло, что мелкого зверька можно было разглядеть без натуги на расстоянии выстрела.

– Удивительная картина! – восхитился Свиридов, держа палку с привязанным к ней аккумулятором, другой конец которой был в руках у Кравцова. – Так все сказочно и феерично!.. А какие причудливые тени отбрасывают деревья! Царство Баби-яги и Кощея Бессмертного, да и только!

– Вот они, вот они! – резко вскрикнул Андросов. – Уже бегают по полю!

Друзья, увлекаемые охотничьим азартом, убыстрили шаги.

Прибыв к обозначенному стогу, который находился в семистах метрах от летника, Андросов на правах хозяина и самого опытного охотника, взявшего руководство над процессом, распорядился:

– Витя, Аркадий, вы основные стрелки. Садитесь с обеих сторон стога, а я расположусь чуть поодаль с торца и стану подсвечивать вам прожектором и по возможности тоже буду стрелять. Не направляйте в мою сторону стволы, не бегайте и не старайтесь собирать добытого зверя, все это сделаем по окончании охоты.

Не успели охотники занять свои места, со стороны Свиридова прозвучал выстрел и следом послышался его голос:

– Саня, подсвети вперед, по-моему, попал.

Убедившись, что в двадцати метрах от стрелка лежит добытый заяц, Андросов похвалил стрелка:

– Молодец, Аркадий, так держать: один патрон – один заяц!

– Стараемся, – хохотнул следователь, и тотчас с его стороны прозвучал еще один выстрел.

– Есть! – крикнул он. – Не надо подсвечивать, я вижу его, он упал рядом с первым зайцем!

Когда Свиридов добыл пятого зайца, Кравцов взмолился:

– Саня, можно мне перейти на сторону Аркадия, а то все зайцы идут оттуда?

– Давай, переходи, – разрешил руководитель охоты. – А я проконтролирую твой участок, если вдруг попрут оттуда.

Как только Кравцов перешел на другую сторону стога, прозвучал дуплет и крик последнего:

– Двумя выстрелами двух зайцев!

– Один стрелял? – спросил Андросов.

– Нет, вдвоем почти одновременно.

– Молодцы!

Прозвучали еще несколько выстрелов и послышался разочарованный голос Свиридова:

– Черт, промазали!

Скоро стал стрелять и Андросов, изредка подсвечивая своим прожектором.

– У меня четыре зайца, – крикнул он друзьям. – Посчитаем, сколько у нас осталось патронов.