Одним словом, ребенок в Шавиных считался еще одним подтверждением успешной семьи лишь для некоторых, в то время как для других он воспринимался не больше, чем приговор к отсутствию свободной и не зависящей ни от кого жизни на ближайшие восемнадцать лет.
Что же, каждому свое.
Итак, Шавины могли считаться одной из самых примерных семейств во всем городе для одних и самой обыкновенной и непримечательной для других. Об этом могли судачить вокруг соседи и коллеги, друзья и даже родные. Но кому все это было точно невдомек, так это тому самому плоду любви этой семьи.
Юлия Шавины.
Для внешнего мира, маленький и светлый ангелочек.
Внутри же – демон воплоти.
Юлии было всего лишь два года, но ее любопытство, казалось, растилось в ней целыми столетиями. Она всегда была любознательным ребенком и как все прочие дети познавала этот мир через тактильные ощущения. Если что-то попадало ей под руку, то незамедлительно проходило тщательную обработку. Оно было ощупано и сжато каждым пальцем, было опробовано на прочность каждым из двух детских кулачков. А потом оно исчезало.
Ни отец, ни мать не могли понять куда в их доме пропадают вещи. Внезапно, без каких-либо причин, их словно засасывало в волшебную воронку, которая уносила все эти вещи за грань человеческого мира. Поначалу это не вызывало никаких волнений. Все началось с мелких безделушек. Детская соска, чайная ложка, резинка для волос и все тому подобное. Озадаченные хозяева обратили внимание на это не сразу, но когда вещи стали пропадать одна за другой, как по часам, Шавины впали в настоящее замешательство. Они заглядывали под каждое кресло, под диван и каждую тумбочку, в надежде, что все те пропавшие вещи просто закатились куда поглубже и подальше. В жизни любой семьи есть предметы, о наличии которых они помнят, но при этом никак не могут найти. И в этом нет ничего страшного, ведь каждая такая семья знала: все это где-то есть, просто надо тщательно поискать в доме. Например, забытые попрыгунчики могли быть под кроватью. Потерянные ключи за тумбочкой или шкафом для обуви, а пульт от телевизора, в складках дивана.
Эдакие тайные места для потерянных вещей.
Но чем больше поисков было потрачено в пустую, тем больше волнение нарастало в семействе Шавиных. Размер потерянных вещей становился крупнее и значимее. Первым подозреваемым, конечно же, стала сама Юлия, однако уход за ребенком велся почти круглосуточно. Да и могла ли маленькая девочка проглотить столько предметов без угрозы для жизни? К тому же больших предметов? Уж что-то бы и точно застряло в горле бедняжки, вызвав у последней хрипы или приступы удушья. Тем не менее Юлия была бодра и весела, а ее лицо не синело от перекрывающих дыхательные пути потерянных вещиц.
Вторым подозреваемым была собака. Госпожа Шавина не на шутку разволновалась, заявив о том, что их бедный пес, их бедный ретривер по кличке Пак, мог по случайности проглотить тот или иной предмет. Ведь так уж и отличался мозг собаки и двухлетнего ребенка? У собак была такая известная всему миру особенность: засовывать в рот все, что туда могло поместиться. А то, что поместится туда не могло, было как минимум разгрызено и проглочено в виде разорванных остатков. Но шли дни, а с фекалиями Пака не выходило ничего, кроме зловонного запаха. Боли в животе его так же не мучили. Не было ни отрыжки, ни рвоты. В поведении собаки не было абсолютно ничего необычного.
В конечном итоге хозяин все же отвел своего любимого пса к ветеринарному врачу, дабы окончательно убедиться, что их пес не стал причиной исчезновения тех или иных предметов в доме. Но обследование так же не дало результатов (хотя врач настоятельно рекомендовал, чтобы собака сбросила пару лишних килограмм, что вызвало у Пака явное чувство оскорбление собственного достоинства).