Иван усмехнулся – хорошо б, если б так все сложилось. Так и сложится, он же сейчас сам своей судьбе хозяин, что бы там ни думал себе Тимур. Ну, где бы пересидеть, где бы? Где войны-то нет? Западную Европу отбросить сразу – далеко больно, по тем же причинам не подойдет и Скандинавия. Далековато все, да и в языках европейских особого познания нет. Магриб? Ага, как же! В Тунисе уж точно помнят все раничевские эскапады, да далековато опять же. Египет? С бешеными мамлюками? Спасибо, Иван Петрович, нечего сказать, хорошо придумал! Не ценишь ты свою головушку буйную, не бережешь здоровье, а оно ведь не железное. Между прочим, нужно и о Евдоксе подумать – что случись, кто ее вызволять будет? Хорошо бы где-нибудь у Витовта Литовского осесть – не в Киеве, там тоже успел наследить – на черниговщине, брянщине, в Смоленске. Ежели что, подался с купцами к Черному морю, сел на пароход… тьфу – на корабль – и вот он, Трапезунд, а уж там и до Тебриза рукой подать. Так ведь и в Литву тоже через Трапезунд можно! Верно – туда и податься, как всегда, с попутным купеческим караваном… двигающимся за идущим к Анкаре войском Тимура. Значит, что понадобится?

Раничев обмакнул перо в чернильницу – хорошие чернила, густые, приятного темно-кардамонового оттенка. Итак:

1. Соответствующая одежда… Впрочем, сойдет и та, что есть – вполне прилична для зажиточного торговца откуда-нибудь… ну, скажем, из Герата.

2. Деньги. Серебро, а лучше – золото. Дирхемы, денарии, солиды… У Тимура всяко этого добра хватит.

3. Слуги. Как же приличному купцу без слуг? Всяких там погонщиков верблюдов, возчиков… Хотя, нет. Зачем лишние глаза и уши? Потом все равно одному сваливать придется. Но без слуг нельзя, несолидно, да и подозрительно… А что, если рабы? Потом, в конце пути всех их и отпустить на свободу, пускай валят. Так, значит – рабы.

4. Товары. Горшки-кувшины? Опять несолидно. Лучше уж золоченая посуда, еще лучше – ткани. Да, да – волшебный китайский шелк! Найдется у Тамерлана? Даже и не вопрос.

5. Рекомендательные письма. Так, на всякий случай. Ну, их и самому можно будет состряпать.

Пожалуй, все.

Иван задумчиво прикрыл глаза рукою. Все, конечно, не предусмотришь, но все-таки…

За всеми раздумьями, он и не заметил, как стемнело. Походные муэдзины давно уже прокричали вечерний намаз. Вдали, за Евфратом, в оранжевые пески пустыни садилось солнце. Где-то рядом в полголоса переговаривались гулямы, играла зурна, и кто-то тихим приятным голосом напевал грустную степную песню.

Иван зевнул и почесал под халатом грудь. Вообще-то, неплохо было бы и перекусить. Что там обещал слуга? Вино, между прочим, к вечеру. Так уже вечер!

– Разреши войти к тебе, господин, – тихо попросились снаружи.

– Ну, наконец-то, – обрадовался Раничев. – Хвала Аллаху, явились.

Поклонившись, вошел седобородый, не один, с двумя служками в глухих черных накидках. В руках служки держали серебряные подносы с виноградом, стопкой пшеничных лепешек и жареной дичью. Седобородый с поклоном поставил на столик высокий кувшин и серебряный кубок. В глазах его промелькнуло на миг осуждение – Аллах недвусмысленно запрещал пить сок виноградной лозы, впрочем, многие гулямы Тимура – а уж тем более, пропахшие кизяком и полынью витязи кыпчакских степей – частенько-таки напивались допьяна. Да что далеко ходить, ордынский царевич Тимур-Кутлуг – очень уважаемый и влиятельный хан – не далее, как в прошлом году, скоропостижно скончался от пьянства. Так пить, как он, – никакая печень не выдержит. Да и вообще – не дело слуги совать свой нос, куда не надо – слишком уж плачевно может окончиться.