И вот спустя много лет…

– Как у вас…с Омаром?– невинным тоном полюбопытствовала Дания, отправляя в рот кусочек десерта.

– Моего мужа зовут Аббас!

– О, прости!– хихикнула подружка.

– Помнишь, как у нас в районе бабы говорили? « За мужа завалюсь – никого не боюсь!» Так вот у меня, подруга, всё по этому стандарту женского счастья.

– Ну и хорошо, что без неожиданностей…

– Какие могут быть неожиданности, когда у нас трое детей и двое внуков?– отвечала хозяйка, протягивая руку за пирожным.

– Ой, не скажи, подруга! Ухо держи востро! Или ты забыла, что первая любовь не ржавеет?

Пирожное остановилось на полпути ко рту.

Нет, подруга не забыла. Имелась у Аббаса в прошлом невеста. Из Александрии. Во всех отношениях выгодная партия. Состоятельные родители, престижное образование, полученное в самом Лондоне, и собой не дурна. В последнем Таня лично убедилась, взглянув на портрет невесты, которую Омар- Аббас хранил во внутреннем кармане пиджака –личиком к сердцу. Он и сам был джентльменом, поскольку наличие суженой не скрывал и без околичностей дал понять: в его матримониальных планах девушка из СССР не значится.

– А что, кстати,с той… с первой невестой?

– Ничего такого…Девушка сочла, что доктор- это хорошо, а строительный магнат- лучше. Отели в нашем городе – дело рук их семейной фирмы.

– Ну и славно!– примирительно выдохнула гостья.-Значит, с этой стороны ничего не грозит.

– Ох, Данка, не смыслишь ты ничего в жизни Востока!

– Это почему?

– Хомула! Вот здесь кто верховодит. А ты заладила : невеста, первая любовь.

– Хомула? А это ещё что за баба?

– Баба?– Татьяна залиласьсмехом. Волны его преодолели каменную ограду и докатились до женской половины соседнего дома, что вызвало неодобрительное покачивание головы у тамошней свекрови и усмешку невестки.-А вообще-то это дело «сурьёзное», как говаривал мой папаша,– напустила на себя строгий вид Татьяна, а уловив недоумение на подружкином лице, пояснила: – Хомула -это вся орда родичей, которые состоят с моим Аббасом в родстве по мужской линии. И с нею не забалуешь. Ну да ладно. Расскажи лучше о себе. Как твой полковник?

– Белозерцев – подполковник.

– Какая разница?

– У моего «бабая» не всё ладно… Со здоровьем.

– Что с ним?

– Память.

– Провалы?

– А ещё дежавю. Паше чудится, что он уже встречался с людьми.

– С какими?

– Из нашего отеля.

– Но это не грозит осложнениями,-попыталась утешить гостью хозяйка, подливая «каркаде».

– Моя свекровь умерла от болезни Альцгеймера.

– Ты хочешь, чтобы Аббас его проконсультировал?

– Не смею и заикнуться об этом.

– И всё-таки следует обследоваться. Эту болезнь нельзя вылечить, но можно затормозить.

– Давай оставим это. Хотя бы на вечер.

– Согласна. Не будем жить грустно!– и хозяйка раскрывает объятия.

В дни юности представление подружек об Египте напоминало фантом. Он возник из обрывков школьной программы, чтения книг, из представлений и предрассудков –Бог весть из чего, включая собственное имя- Египет. Реальность оказалась другой. Тем не менее на родине мужа девочка из мордовской деревни преуспела не только в обустройстве домашнего очага… Оказалось, что в природе предков-кочевников « Омара Шерифа» и их новой родственницы имеются точки соприкосновения. В Тане Шарошкиной тоже буйствовал « торгашеский гормон». Он и сподвигнул её открыть в лавку растительных масел. Спустя десять лет скромный закуток на базаре превратился в торговый центр « Paint oils». Дела пошли в гору после того, как докторская жена -иностранка убедила гидов ряда отелей включить посещение её предприятия в экскурсионный маршрут. Естественно, ради блага всех сторон. Татьяна лично читала лекции о пользе растительных масел русскоязычным туристам.