– Ты слишком беспечен. И я надеюсь, что это был первый и последний раз, когда ты нарушил наш уговор, – произношу совершенно серьезно.

Потому что свою недалекую стражу я так или иначе смогу облагоразумить – даже если придется избить всех до полусмерти или рты им позашивать. А господина Седьмого Дома я вечно контролировать не смогу.

– Успокойся, дружочек, – мягко улыбается Сатиш, – я всего лишь хотел проверить, насколько ты мной дорожишь: уверен, любого другого за подобный проступок ты бы уже устранила без всяких вторых шансов.

– Доволен результатом? – сухо уточняю, сложив руки на груди.

– Ты – мой самый близкий друг. – Его улыбка едва не рвет лицо на части. И, что самое странное, похоже, она искренняя. – Больше я тебя проверять не буду, обещаю.

– Так выпьем же за это, – фыркаю и пробую чай на вкус.

– К слову, в наш Дом пришло приглашение на смотрины.

Мой рот едва не выплевывает чай на стол.

– С тех пор как мне исполнилось восемнадцать, отец не унимается. Говорит, я должен настрогать ему внуков – потому использует все возможности и отвечает на все приглашения… – не замечая реакции Аши, кисло протягивает Сатиш.

– При всей моей любви к тебе, я не хочу видеть тебя мужем моей сестры! – выдает мой рот без спроса.

Чем очень меня удивляет: даже в присутствии настоящего возлюбленного Аши он позволял мне контролировать себя. Так что же происходит в присутствии Сатиша?!

Прислушиваюсь к телу… нет, к Лиле и ее личному счастью эта реакция не имела никакого отношения. Судя по всему, Аша не желала видеть Сатиша конкретно на этих смотринах!

Но почему?..

– Я тоже не хочу видеть тебя сестрицей, но на смотрины пойти обязан. Так что встретимся у тебя дома, дружочек, – лениво улыбается господин Седьмого Дома.

Но спустя мгновение его взгляд, метнувшийся в сторону входа в чайную, начинает темнеть…

– Седьмой Дом имеет воистину заносчивого юного господина. Он закрыл днем лучшее чайное заведение центрального округа, чтобы самолично испить дорогой напиток с… кем? Со стражником? Или это стражница?.. – протягивает чей-то неприятный голос за моей спиной. – Ты прячешь ото всех свою пассию, Сатиш?

Так, если верить проснувшимся внутри нехорошим чувствам, обращение «юный господин» – весьма оскорбительно. Насколько помнит это тело, оно приемлемо только внутри дома. Для официальных же обращений сын хозяина – наследник, если ему меньше восемнадцати лет, и господин – если он уже стал совершеннолетним. К его отцу в таком случае уместно обращение «старший господин».

Кто такой смелый, что хамит отпрыску Великого Дома, причем отнюдь не последнего?!

– Листья для дорогого напитка лучшего, по твоему мнению, чайного заведения завез в это самое заведение мой отец – чем и сделал его лучшим. Могу ли я попросить хозяина закрыть двери на час в момент своего визита? Конечно, могу. Выполнит ли он мою просьбу – будет зависеть только от него. Так в чем же ты пытаешься обвинить меня, Шеха́р? – протягивает Сатиш, чей взгляд сейчас в буквальном смысле способен разрезать металл.

Изо всех сил гашу в себе желание обернуться и посмотреть на… господина Пятого Дома.

С этим парнем Аша пересекалась крайне редко, поэтому я даже не могу воскресить его лицо перед своими глазами. Но то, что господина Пятого Дома зовут Шехаром, помню отлично.

– Какой красноречивый, – фыркает собеседник Сатиша. – Не будешь против, если мы разделим с тобой это пустое помещение, дабы испить вкуснейшего чаю в центральном округе, листья которого достает твой благородный отец?

Шехар зашел не один. Должно быть, именно поэтому мой друг не позволяет себе более резкой реакции…