Начало июля. Я, студентка университета, собиралась в пятидневную поездку в г. Саратов. Поездка от университета. Мы, группа студентов, во главе с преподавателем едем на студенческую научную конференцию.

Сборы и волнения. Дома кутерьма с укладыванием вещей и подготовкой к отъезду. Мой отец как всегда сдержан и дипломатичен. Он ни во что не вмешивается и никаких указаний мне не даёт. Изредка он появляется в дверях моей комнаты со своими очередными шутками.

В первый раз он приходит ко мне с пустыми руками и говорит: «Доченька, а ты изучила информацию о городе Саратове? Пойду, посмотрю энциклопедию. Знаю, тебе некогда».

Следующий раз отец появляется с энциклопедией в руках: «Доченька, ты повторила основные сведения о городе Саратове? Я тут вычитал, что Саратов – это чудесный российский город, который расположен на берегу красавицы Волги. Население Саратова составляет …» Но, не успев дослушать отца до конца, я уже смеюсь.

«Посерьёзней, пожалуйста, доченька! Надо серьёзно и ответственно подходить к подготовке к такой важной поездке!» Говорит он это как всегда с уморительной интонацией и удаляется из моей комнаты с самым серьёзным видом.

Немного позже папа снова подходит ко мне, теперь с надувным детским кругом, где-то завалявшимся в кладовке. Он опять с самым серьёзным видом говорит: «Доченька, не забудь, славный российский город Саратов расположен на берегу великой русской реки Волги. Поэтому, Аля, тебе в поездке понадобится надувной круг. Ты же будешь купаться в Волге?!» Отец оставляет принесённый им круг в моей комнате и удаляется.

Через некоторое время он снова возвращается. На сей раз в его руках … надувной матрац. Он говорит: «Доченька, не забудь взять с собой надувной матрац. На нём очень удобно плавать до буйка и обратно. Волжский город Саратов славится своей красивой набережной. Поэтому, когда ты будешь гулять по ней и ходить на пляж, тебе понадобится надувной матрац». Я снова улыбалась, а он уходит, не желая мешать моим сборам.

Позже отец вновь возникает в дверях моей комнаты с резиновой грушей в руках, где-то выкопанной им в кладовке. Это – насос для накачивания воздухом разного рода надувных плавающих средств. Этот мягкий, резиновый насос позволяет накачать воздухом большой надувной матрац, не поднося его ко рту и не дуя в него изо всех сил. Такую грушу-насос кладёшь на пол, рядом с надувным матрацем, соединяя два эти предмета гибким резиновым шлангом, и давишь на грушу ногой.

Я уже смеюсь в полный голос при виде резиновой груши, а отец говорит: «Доченька, не забудь упаковать в свой багаж эту грушу для надувательства различных предметов. А иначе как же ты будешь надувать матрац и круг?!»

Он делает вид, что уходит, но на минутку задерживается: «Да, Аля, совсем забыл тебе сказать, что волжский город Саратов славится великолепным мостом через Волгу. Этот мост соединяет Саратов не только с противоположным берегом великой русской реки, кстати, доченька, самой большой реки Европы, но и с небольшим городком Энгельсом, расположенным там. Доченька, по мосту ходи осторожно!» Отец уходит.

Я пью чай и перекусываю на кухне перед дорогой. Отец заходит на кухню с магнитофоном в руках и обращается ко мне забавно – заботливо: «Доченька, Саратов также славится своей консерваторией, не забудь взять с собой магнитофон. Будешь там ходить в консерваторию и записывать симфонические концерты. И запомни, доченька, Саратовская консерватория – одна из лучших в нашей стране». Дождавшись моего смеха, отец покидает кухню.

Я продолжаю пить чай, а из гостиной доносится голос отца: «А ещё, доченька, город Саратов известен своим чудесным драматическим театром. Тебе надо будет его посетить». Я снова улыбаюсь, прихлёбывая чай.