Я под столом пнула Андрея ногой.

– Мы, как бы, не совсем чтобы вместе, – промямлил он. – То есть Таня правильно говорит, я квартирант.

Папа засмеялся и хлопнул его по плечу:

– Таких квартирантов поискать! Забор хорошо покрасил, хвалю. И за крышу спасибо. Я весной заметил, что подтекает в углу, никак руки не доходили.

– Андрюшенька, ты мне клумбочку поправь, – попросила мама. – Заваливалась с одного бока, не иначе мыши ходов нарыли.

Я не участвовала в разговоре – всё равно меня никто не слушал. Объясню им завтра, в менее семейной обстановке.

Шашлыки таяли во рту, огурчики вкусно хрустели, салат оказался мой любимый, с крабовыми палочками.

В кармане зазвонил телефон. Эвелина? Я ушла в дом, чтобы поговорить с ней наедине – впервые Эвелина позвонила мне сама.

– Таня, тебе Илья не звонил? – спросила она.

– Что случилось?

– Ничего. Просто скажи – он тебе не звонил?

Я почувствовала, что сейчас у меня остановится сердце. В груди словно свернулся клубком ёж, который при каждом вдохе перекатывался и впивался острыми иглами. Ноги стали тяжёлыми, ватными, я опустилась на табурет и обеими руками прижала к уху телефон.

4. Глава 4

Как меняет людей страдание: совсем недавно передо мной стояла уверенная в себе красивая женщина, сегодня – усталая, с опухшими от слёз веками, бледными губами и тревожным, ищущим взглядом пожилая дама. Дрожащие руки крутят телефон, плечи вздрагивают, словно она сдерживает рыдания.

– Спасибо, что пришла, – хриплым голосом прошептала Мальвина. – Таня, что делать? Я обзвонила всех его знакомых, никто ничего не знает, он не звонил и не писал.

– Невозможно пропасть просто так, не бывает такого. Алле вы звонили? Она же с ними поехала, должна быть в курсе.

Мальвина горестно всхлипнула:

– У неё тоже телефон не доступен. Нельзя сидеть сложа руки, надо что-то делать! Я в полицию ходила, они сказали, никто у вас не пропадал, уехал в экспедицию, бродит по лесам. Если заблудился, пусть там МЧС вызывают. А где – там? Я не знаю, где он!

Не спрашивая разрешения, я пошла в кухню, за водой. Чайник оказался пустой, холодной кипячёной воды я не нашла и налила из-под крана, заодно и сама попила. Для нас с мамой Ильи проблемы с животом сейчас не самое страшное. В углу, над раковиной, темнело сырое пятно.

– Людмила Николаевна, вас что, соседи затопили? – громко спросила я.

– У них что-то с трубой, или с соединением, не знаю. Пятно недавно появилось.

Я вернулась, поставила перед Мальвиной стакан.

– Вспомните, как называлось это место. Когда Илья звонил в последний раз?

– Четыре дня назад. Нет! Уже пять! Знаешь, он не каждый день звонит, но всегда отвечает, или перезванивает, напишет что-то. Я просила каждый день подавать о себе весточку, смску отправлять, мол, мама, всё хорошо.

Чтобы не волновать мать, Илья, как и обещал, ежедневно выходил на связь. Разговор мог уложиться в пару минут, но Мальвине вполне хватало – главное, сын в порядке. Что могло случиться? Не работает телефон? Он там не один, можно было позвонить с чужого. Нет сети? Но не пять дней! Зная, что мать волнуется и переживает, Илья нашёл бы возможность позвонить, я уверена. Спокойствие и здоровье Мальвины для него святое. Тогда что? Травма? Болезнь? Высокая температура? В любом состоянии он бы её предупредил.

– Эвелина меня успокаивает, даже хотела с курорта вернуться, – сказала Мальвина. – Она тебе позвонила? Таня, с ним же ничего не случилось, правда? Он здоровый сильный молодой мужчина, с ним не может произойти ничего плохого, правда?

– Правда.

Я залпом допила воду из её стакана – самой бы не разреветься. Плакать сейчас нельзя, надо искать Илью.