– Темный лорд и его жена, леди Селена – представила их Нахема. – Они давно покинули мир живых, избрав это место своим домом.

Девочка, одетая в подобие костюма и широкополую шляпу, важно кивнула в ответ, ее подруга, утопающая в черных кружевах, протянула руку для поцелуя. Галантно наклонившись, Игорь уловил запах вполне живого существа, только давно забывшего о существовании мыла и горячей воды. Точно такое же "амбре" исходило от Темного лорда.

Через несколько шагов обнаружился некто, напоминающий Пьеро, надевшего черное трико. Точнее, видеть можно было только статую ангела с одним отбитым крылом и обнимающую его темную фигуру. Лицо этого создания было покрыто черно-белым гримом, в общих чертах повторяющим иллюстрацию из учебника судебной медицины, который Игорю как-то довелось видеть у одного приятеля. Призвав на помощь все самообладание, он тем не менее поймал себя на мысли, что стерпеть объятия подобного индивидуума под силу только ангелу.

– Кто это? – вполголоса спросил он у своей спутницы.

– А, это? Белладонна, готичка несчастная. Не может не выпендриваться.

– Это девушка? И она тоже… ценит красоту темной стороны?

– Эта, нет, ерундой страдает. Не обращай на нее внимание.

Оглянувшись, слегка перетрухнувший сыщик увидел, что любительница кладбищенской скульптуры извлекла из рюкзачка большую берцовую кость и начала изображать, будто играет на ней как на флейте. Увидев, что спутник порядком шокирован, Нахема небрежно заметила:

– Было бы чего пугаться, она у нее искусственная, из собачьего магазина.

Следующий, с кем они поздоровались, был Ардулак, молодой человек не более двадцати лет от роду, вампир в сто двадцать восьмом поколении. Он изучал надпись на одном из памятников, меланхолически помахивая дохлой крысой. Когда ему представили новенького, алчущего тьмы, он в порядке особой любезности презентовал ему свою игрушку. Помня о предыдущем эпизоде, Игорь храбро протянул руку за подарком и в следующую секунду едва сдержал весьма невежливый возглас. Дохлая крыса оказалась настоящей. Далее последовала встреча с "теплой" компанией, устроившейся медитировать с полуразвалившемся склепе, существом неопределенного пола и возраста, которое долгое время неотступно следовало за ними, читая стихи, удивительно подходившие к обстановке, но способные нагнать тоску на всех, обладающих слухом. Но к своему полному разочарованию, сыщик по призванию не нашел вреди них ни одного, кто бы мог похвастаться настоящими (или хотя бы искусственными) клыками или назвать кого-то, кто был бы их обладателем. Все упорно ссылались на фазы Луны, сытость, исключительно миролюбивый характер и так далее…

В разгар жутковатой прогулки раздалось несколько аккордов из металлической баллады. Шепотом выругавшись, Нахема достала откуда-то крохотный сотовый телефон. В голосе ее не осталось ни капли таинственности и значительности:

– Да, мама….. гуляю. Нет, с друзьями… Ничего не поздно, что ты со мной как с маленькой…… Ага, ладно, уже иду. …. Да тороплюсь я, помню про эту дурацкую контрольную. … Да, через полчаса буду. Все, пока.

И, повернувшись к слегка обалдевшему Игорю, печально добавила тем же обычным человеческим голосом:

– Извини, мне уже пора. Звони, встретимся, сходим как-нибудь на концерт, в Арктике скоро будет отпадная вечеринка. Запиши телефон: это сотовый, а теперь городской. По городскому спроси Машу.

Обратная дорога заняла гораздо меньше времени. К некоторому удивлению Игоря расстроенная девушка направилась не в ту сторону, откуда они пришли. Там за сплошным бетонным забором обнаружилось вполне ухоженное кладбище и плакат "некрополь закрыт на реставрацию". Посыпанная песком дорожка привела их прямо к центральному входу в лесопарк. Перед воротами виднелись громадный план территории и указатель со стрелками, взглянув на которые, Игорь на некоторое время впал в состояние ступора. Среди самых обычных надписей: "кафе", "туалеты", "администрация", находилась стрелочка: "кладбище, короткая дорога". Нет уж, спасибо, туда я как-то не тороплюсь.