Как много дивных мест с богатой историей, великолепной архитектурой, прекрасной природой, ухоженными парками и садами расположено вокруг Санкт-Петербурга, который сам по себе является всемирно признанным городом-музеем под открытым небом. И во многих местах я побывал неоднократно и многое ещё планирую увидеть. Да просто побродить у кромки воды рядом с Петропавловской крепостью, искупаться жарким днём в Финском заливе близ города Ломоносова, прогуляться по окрестным лесам – такая отрада души и тела. На фестивале событийного маркетинга и коммуникаций EuBea2016 Санкт-Петербург признан лучшим туристическим направлением континента. Я так мало указал мест потому что отдыхать каждому надо самому, а рассказы об интересных местах теряют остроту восприятия скорее всего потому, что на подсознательном уровне читателя начинается внутренняя борьба с желанием отдохнуть от чужого увлекательного времяпровождения. Санкт-Петербург вошёл в десятку самых популярных для фотографирования городов мира в Instagram по итогам 2016 года. Фотографии моих путешествий пополнили статистику фото-впечатлений от прогулок по замечательному городу и пригородам.

Метко подмечено в хорошей английской поговорке “The dogs have owners, the cats have stuff”, что значит: «У собак владельцы, а у кошек обслуживающий персонал». Зачем люди вообще по сути своей идут в обслуживание и набирают себе разных зверушек, тратят на них свои деньги, время и душевные силы? Я знаю, что племя предприимчивых владельцев делает деньги из любых животных, устраивая тараканьи бега, состязания сверчков, петушиные бои и делая на них ставки, но не о этом речь. Безвозмездные затраты на питомцев без всякого дохода делаются по большой любви. Эта любовь и восхищение перед природой, творцом и создателем всего сущего пробуждает таланты: пение птиц вдохновляет певцов и композиторов; мощь, грация, нежность животного мира, трогательная привязанность и признательность за само его существование порождает многочисленные скульптуры, рисунки и различные изделия анималистического жанра.

Крохотная бронзовая пташка застыла на постаменте над речкой Фонтанкой и привлекает внимание множества прохожих: туристов и горожан, специально пришедших посмотреть на знаменитого Чижика-Пыжика. Это самая маленькая скульптура в городе высотой 11 сантиметров и весом около пяти килограммов появилась в Санкт-Петербурге в 1994 году. В природе певчая птичка размером чуть меньше воробья. Любители этих пернатых певцов ловят их на природе, что достаточно просто, и держат дома для услады слуха, что ещё проще, потому что чижик очень хорошо приживается, не тяготится неволей и поёт как на раздолье по десять месяцев в течение года. Знаменитое изваяние чижика-пыжика тоже многократно «ловили» – попросту воровали. По счастью, скульптуру восстанавливали и сейчас она на своём месте даёт возможность, загадав желание тут же приложить все силы к его осуществлению. Для этого надо постараться бросить монетку к птичке, а не в воду. Молодожёны ловко ухитряются спущенной на верёвке рюмкой чокнуться с клювом на счастье в семейной жизни. Осенью 2016 года уровень воды значительно снизился и всем на обозрение обнажил подводную защиту от вандалов, пытающихся подплыть и снять птичку с площадки на которой она устроилась над Фонтанкой. Интересно было взглянуть на то, что всегда скрыто под водой. Последняя установка памятника после пропажи выполнена с такой степенью надёжности, что исключает кражи вообще. Забавное название чижик-пыжик давно на устах петербуржцев. В середине XIX века, а точнее с 1835 года на набережной Фонтанки было Императорское училище правоведения, студенты которого носили зелёные мундиры с жёлтыми обшлагами и петлицами, а головным убором у них была форменная пыжиковая шапка. Сходство с птичкой по окрасу мундира, да ещё наверняка не только пыжиковая шапка, но и статус будущей профессии, который придавал осанке напыжившийся вид, породили в народе меткое определение молодых людей: чижик-пыжик. А так как студенты частенько заглядывали в трактир, расположенный по соседству, о чём достаточно легко можно было догадаться, то и появилась забавная песенка, которая воспринимается как шуточная и безобидная рифма про птичку, с мелодией, всеми узнаваемой и легко подбираемой одним пальчиком, даже впервые подошедшим к пианино: