На личную жизнь же времени при такой загруженности катастрофически не хватало, как, в общем-то, и на обретение душевного спокойствия и снятия нервного напряжения. Я уже даже забыла, когда у меня были нормальные отношения в последний раз. Причем даже не с мужчинами – об этом я и мечтать-то не всегда успевала. Я была бы рада хотя бы иметь возможность поддерживать отношения с друзьями. С Яной, моей университетской подругой, мы находили возможность встретиться лишь один раз в год, а из-за этого нам и поговорить было не о чем. Ну что я могла рассказать, в конце концов, если жила лишь одной работой? С другими же подругами потеряла связь окончательно.

Я все время находилась в стрессе из-за постоянной рабочей гонки. Просилась в отпуск не раз хотя бы на недельку, но все время что-то срывалось в последний момент. И Пашка безрезультатно утешал меня: «Ну не расстраивайся. Скоро обязательно поедем. Я тебе обещаю! Сам тебя отвезу, куда пожелаешь!» Но все его заверения были пустыми. Им владели разрастающиеся амбиции. В отличие от меня, он никакого стресса не испытывал, наоборот, бегал по офису как заряженный зайчик Энерджайзер.

И этот Энерджайзер был единственным человеком, с кем я поддерживала отношения регулярно. Каким-то образом мой мир завертелся вокруг него. Он был со мной не только в офисе, но и домой ко мне заявлялся под радостное мяуканье Кисы. Не знаю, когда он сам находил время на удовлетворение элементарных потребностей в физической нагрузке или общении с другими людьми, но умудрялся даже в мое святое воскресенье валяться на диване перед телевизором со мной и Кисой. Но не подумайте ничего лишнего. Наше «валяние» было сугубо дружеское: я завороженно следила за сюжетом сериала, а он в это время отбивал дробь на ноутбуке, работая и как бы намекая, что мне бы тоже не помешало. Но воскресенье на то и было святым, что я даже почту и рабочие диалоги в мессенджерах в этот день не открывала.

И если в начале нашей совместной карьеры нахождение Пашки рядом меня ничуть не напрягало, наоборот, радовало, что всегда можно опереться на сильное дружеское плечо, то через год нахождения в директорском кресле во мне начало копиться раздражение к нему. Особенно во время этих самых «валяний», когда он, такой красивый мужчина в самом расцвете сил, лежал рядом, но вместо того чтобы гладить меня и шептать слова любви, проделывал это все с Кисой на моих глазах! Честное слово, в эти моменты я ощущала себя истеричкой, потому что внутри росло безосновательное желание если не придушить друга, то выставить за порог.

Таким образом постепенно Пашка в моей квартире захватил одну из комнат, куда периодически являлся ночевать, придумывая отговорки вроде: «Я так устал. У тебя посплю, а то до меня ехать надо дольше», и еще имел наглость поставить свои тапки рядом с моими.

Я в это время как раз увлеклась различными методами привлечения мужчины в свою одинокую жизнь, и его обувка сильно раздражала, потому что во многих источниках советовали освободить свою душу от прошлых отношений с мужчинами и уничтожить все их вещи, чтобы было место для новой любви. И да, была еще примета, что нужно купить мужские тапки и поставить их на видное место. Я и купила, закинула Пашкины в шкаф и поставила обновку рядом со своими. Так Славин в первый же день, придя ко мне, засунул в них ноги!

– О, новенькие, – одобрительно хмыкнул, не замечая, как вытягивается мое лицо при виде того, как на моей последней надежде найти женское счастье топчется Славин. – Мягонькие. Удобно.

Испорченные Пашкой тапки тут же были предложены Кисе на поругание. Однако моя кошка махнула хвостом, ответила, что она совсем не такая, а очень культурная, и нагадила рядом. Тапки в итоге пришлось выбросить, а Пашке на порог выкинуть старые.