Возможно, что моргание играет определённую роль в языке тела, как это бывает и у наших близких родственников приматов. Основная физиологическая цель моргания заключается в том, чтобы равномерно смочить поверхность глаза слезой. Как пишет доктор Сэмюэл Саламон[117], неясно, почему младенцы не так страдают от сухости глаз, как взрослые. Вероятно, поскольку они спят больше взрослых, то глаза у них не так сильно высыхают во время бодрствования. Доктор Саламон также замечает, что из-за особенностей строения черепа у младенцев глаза не так широко открыты по сравнению со взрослыми, а это значит, что с окружающим миром контактирует меньшая поверхность и, следовательно, в глаза попадает меньше пыли, грязи и яркого света. Предполагается, что по этой причине они и нуждаются в меньшем количестве смазки[118].
В первый месяц жизни у младенцев не вырабатываются слёзы.
Сухость роговицы может послужить помехой для современных методов сканирования глаз (оптическая когерентная томография). Как пишут доктор Д. М. Стейн с коллегами[119], сухость роговой оболочки понижает чувствительность сканера и затрудняет определение толщины слоя нервных волокон, причём глаз высыхает почти сразу же после начала сканирования. Так что же делать? Врачи рекомендуют «советовать проходящим сканирование пациентам почаще моргать или вызывать у себя слёзы»[120]. Правы были те, кто советовал вам в детстве почаще давать отдыхать глазам!
Почему в наши дни так много близоруких?
(Алан Харпер из Окленда, Калифорния, США)
Лучи света, отражённые от предмета и попадающие в глаза, преломляются таким образом, что на маленьком участке сетчатки появляется изображение этого предмета. Но этот механизм иногда даёт сбои. Если лучи фокусируются не на самой сетчатке, а перед ней, то в таком случае речь идёт о близорукости, когда человек плохо видит удалённые объекты. Если же фокус лучей располагается дальше сетчатки, то в таком случае у человека диагностируется дальнозоркость, и он плохо видит объекты, расположенные вблизи глаз.
Как пишет доктор Стивен Миллер[121], «фокусировка зависит от формы глазного яблока и фокусирующей силы линз и роговицы, но имеет значение также и угол, под которым в глаз попадают лучи света. Они могут поступать с самых разных направлений. Лучи, поступающие откуда-нибудь сверху или снизу, могут фокусироваться до или после центральной точки зрения. Те же лучи, что поступают примерно перпендикулярно глазу, как правило, фокусируются на сетчатке и дают более чёткое изображение»[122].