– Десятого декабря в двенадцать часов произошло убийство из-за беспорядка на лестничной площадке, – прокурор начал зачитывать приговор.

Он читал, как пономарь. Я, откровенно говоря, уже начал закрывать глаза. Мои уши от этого «диктатора» начали воспринимать все несерьезно, а глаза закрывались на автомате.

– Но мой подзащитный на предварительном следствии сообщил, что это все произошло по необходимости, он защищал свою жизнь, – резкий голос Орловской заставил меня проснуться.

– Да ему нужно впаять двадцать лет и куда-нибудь в Сибирь! – Эту фразу, открыв рот, раскрывая, как рану, и обнажая передние и нижние золотые зубы, торчащие из голых десен, ворчливо произнесла Муравьева Татьяна Ивановна.

В этот момент меня сковало, как сковывают тиски ледяным холодом. По моей спине пробежала дрожь. Меня ударил озноб.

– Прошу тишины! – тут, резко ударив молоточком по столу, судья решил закончить их спор.

– Извините, ваша честь, – заявил адвокат.

Затем он кинул свой взгляд на меня. Я ответил тем же и посмотрел на него. Он молчал где-то секунды три. Мне показалась на этот короткий кусок нескольких секунд, что он проник в мой мозг и начал там копаться, как назойливая муха.

– Подсудимый, встанете! – наконец он обратился ко мне.

Я встал и резко перевел взгляд на прокурора.

– Подсудимый, поясните суду, кто начал первый драку – вы или он, – с издевкой спросил он у меня.

– Он начал первый! – я ответил тоже на повышенных тонах.

– И еще скажите, вы не отрицаете, что вы убили обоих? – прокурор начал давить на меня.

– Протестую, ваша честь, давление на клиента! – в разговор вмешалась Орловская.

Глядя на нее, можно было сказать, что она и мухи не обидит, но характер у нее был, я бы сказал, мама не горюй. Следующую фразу я не ожидал от судьи:

– Протест отклонен! – строго заявил судья.

– Я не отрицаю: да, я убил, но это было в качестве самозащиты.

– И вы готовы нести наказание, которое вынесет суд? – прокурор произнес это, как будто загнал бедного кролика в угол и кинул к нему голодного удава.

– Да, – ответил я.

Затем, я вам скажу, судья обратился к присяжным, которые ушли в совещательную комнату для вынесения приговора по настоящему уголовному делу, а мы остались в зале суда. Я сидел, в голову никакие мысли не приходили, время начало тянуться, и я прикрыл глаза. Затем меня разбудил голос секретаря:

– Прошу всех встать! Суд идет!

Все встали, и когда я открыл глаза и встал, то присяжные уже стояли на своих местах.

– Скажите, коллегия присяжных вынесла вердикт по делу?

С места встала старшина и ответила:

– Да, ваша честь.

– Передайте его мне для ознакомления.

Она подошла к судье и передала ему листок. Он взглянул. Я в этот момент смотрел на его лицо, и хоть я не был пророком, но я смог прочитать в его глазах, что приговор будет оправдательным. Затем старшина вернулась на свое место и начала зачитывать:

– Имеет ли место умышленное убийство? Нет, не имеет, – строго произнесла она.

Я в это момент посмотрел на Муравьеву, она сжала зубы, напрягла скулы. Желваки на ее лице ползали, как дождевые черви, лоб ее свернулся, «как меха баяна», глаза налились кровью. Одним словом, я вам скажу, у нее было такое лицо, как будто она одна приподняла пианино. Затем я снова перевел взгляд на судью.

– Заслуживает ли подсудимый снисхождение? – старшина произнесла эту фразу и замолчала. Я в этот момент тоже напрягся. И затем она продолжила: – Да, заслуживает.

В этот момент моя улыбка растянулась до уровней плеч. С места вскочила Муравьева Татьяна и начала срываться на нервный крик:

– Да что вы делаете! Его убить мало, он убил мою единственную дочь! Вы все продажные!