Выйдя из перехода за деревьями, девушка что есть мочи понеслась прочь, судорожно прижимая клетку к себе и прислушиваясь, не появится ли за спиной шум погони …

Продравшись через заросли можжевельника, она быстро перебралась на другую сторону ущелья по веревочному мосту, торопливо отвязала его от дерева и сбросила конец в ущелье. Отступила за толстый ствол и затаилась, успокаивая дыхание, и выжидая.

Кругом было тихо и никто не ломился за ней через кусты. Поднявшись на ноги, Тратти пошла в сторону дырки в заборе, через который она перелезала на территорию бастиария.

Прокравшись мимо загонов с вивернами и умудрившись не встретить никого на своем пути, девушка выскользнула наружу. Торопливо пошла к общежитию, по-прежнему прижимая к себе клетку с затихшим зверьком.

«Надеюсь, малыш не умер от страха.» – подумала она, и просунув палец между прутьев клетки, погладила мягкую пушистую шерстку.

– Ты что делаешь, сумасшедшая! – резкий окрик над головой заставил девушку вздрогнуть и поднять глаза на выросшего на ее пути мужчину. – Хочешь, чтобы эта тварь откусила тебе руку?

Траттиана Аль-Таундсен

– Хочешь, чтобы эта тварь откусила тебе руку?  – неожиданно прозвучало над головой.  Я вздрогнула, подняла голову и наткнулась на внимательно изучающие меня ярко-зеленые глаза.

– Привет, Далис.   – поприветствовала я вставшего на пути мужчину.

– Траттиана, отдай его мне. Это существо опасно, – произнес парень и потянул клетку из моих рук.

Малыш, до этого спокойно млеющий под моими пальцами, занервничал. Зашипел, распушил шерстку и принялся сердито сверкать круглыми глазами.

– Далис, нет! – я потянула клетку обратно к себе.

– Траттиана, ты не понимаешь. – строго ответил парень. – Это существо очень похоже на мукалона.

– И что? – я прижала клетку к груди, понимая, что не отдам малыша, будь он хоть трижды какой-то там мукалон.

Парень недовольно качнул головой и пояснил:

– Мукалоны – это порождение выбросов магии нижних миров. Они кровожадны и очень опасны. Не смотри, что у нее такой милый вид – она в любой момент может оттяпать тебе какую-нибудь часть тела.

– С чего ты это взял, Далис? – возмутилась я.

– Читал о них в книгах. – ответил он невозмутимо. И пояснил, видя мой недоверчивый взгляд: – В книгах моего народа.

Далисносиор Сталонианиас был единственным в нашей группе эльфом. Если быть точной, единственным на всем факультете эльфом.

Вообще, в академии училось много его собратьев, но все они обитали на целительском или стихийном. Только Далис был представителем расы остроухих, обучающийся на боевом.

Про него ходило много слухов.  В частности, шептались, что он опальный сын короля самого большого эльфийского государства на континенте, которого отец сослал в нашу академию за какой-то проступок.

Невозмутимый, с высокомерным выражением лица, и очень красивый, со своими белоснежными волосами и глазами цвета первой листвы, Далис всегда держался особняком от остальных. Редко с кем-то разговаривал и обходил стороной развлечения сокурсников.

В отличие от наших одногруппников, он никогда не задирал ни меня, ни Лори. И, странное дело, если Далис был рядом, другие парни оставляли нас с подругой в покое.

Однажды я видела, как эльф выставил воздушный щит перед летящим в меня заклинанием, которое кинул кто-то из толпы на перемене. А когда хотела его поблагодарить, эльф просто повернулся ко мне спиной и, не сказав ни слова, ушел.

Сейчас я смотрела на Далиса, вдруг со смущением поняв, что он обнажен до пояса. Рядом на траве лежали его рубашка и камзол, а в одной руке эльф держал меч. Видимо тренировался на этой полянке перед тем, как я появилась.