– Демел-Зельдо, два, – сказала я.

Девушка лениво зацарапала наш маршрут пером у себя в книге, потом медленно переключилась на листочки, скучающим тоном назвав нам цену, и, наконец, выдала нам билеты.

– В столице бы такую расторопную давно уже уволили, – проворчала я, когда мы подходили к порталу.

– А куда им тут спешить? Что днем, что ночью пассажирооборот очень маленький. Глухомань.

– Мм… – неопределенно промычала я, морально подготавливаясь к порталу, а заодно снимая заклинание ночного зрения.

Прошла же уже дважды, значит и еще два раза смогу. Черт, два!

Дэнэль, уже не особо таясь, перехватил мою руку перед самым порталом, и мы шагнули вперед. По идее, должно быть с каждым разом все легче, но мне что-то так не казалось. Что в первый раз я ощутила внезапно вылитое на меня ведро с ледяной воды, что во второй, что вот сейчас. Наверно, я никогда не привыкну к этим, и мертвого поднимающим, ощущениям!

Демел-Зельдо встретил меня темнотой и гомоном толпы. Кое-как отойдя от перехода, проморгавшись и привыкнув к слабому освещению города, я с удивлением увидела вокруг себя толпы людей, точнее большей частью темных эльфов. О да, это не утреннее затишье, это самый настоящий час-пик!

– Офигеть, откуда столько народа? – удивленно спросила я, отходя вслед за Дэнэлем от портала. – Ничего себе, очередь! – я в изумлении уставилась на несколько длинных змеевидно извивающихся очередей за билетами. – Эдак мы до морковного заговенья тут простоим!

– Не знаю, когда наступает это самое заговение, но очереди здесь двигаются быстро, – опроверг мой пессимистичный прогноз дроу. – Если бы мы еще относились к знати, то вообще могли бы в отдельной очереди получить билет.

– Ну, Эфа вроде как относится, но я не хочу привлекать внимание, – сказала я. – Выбирай, какая тебе кажется перспективнее.

– Сюда, – быстро определился Дэнэль, накидывая капюшон.

– Шифруешься? – подколола я.

– Не думаю, что тебе захочется снова с кем-то по душам общаться из-за меня, – совершенно серьезно ответил мужчина.

– А что, есть претенденты? – заинтересовалась я.

– Могут появиться, – уклончиво ответил он.

– Ты тут такая известная личность? – удивилась я.

– Это не важно, они же не по имени выбирают.

– А какой понравится, – вспомнила я его слова. – То есть ты всем так часто нравишься? – я даже заглянула под капюшон, чтобы увидеть выражение его лица. Вдруг шутит?

– А тебе нет? – вопросом на вопрос ответил дроу.

– Не знаю, я в дроуской красоте не разбираюсь, – соврала я, выпрямляясь и отворачиваясь.

Он мне нравился, но внешность никогда не была для меня на первом месте, а характер его я только начала узнавать.

– А в эллейской? – усмехнулся дроу.

– Тоже, – уже честно призналась я. – Только в человеческой. И по человеческим меркам ты очень странного цвета. Явно болен!

– Чем это? – даже чуть недовольно поинтересовался дроу.

– Не знаю, но явно чем-то смертельным. Кожа с серым оттенком, вся в татушка, к тому же явно ядовитых, волосы полностью седые, а глаза еще и светятся! – перечислила я ему симптомы.

– Это не татуировки, – напомнил дроу.

– Тем более! Сыпь какая-то или лишай! У людей кожа бывает светлая, смуглая, черная, желтая или красная, но не серая с голубыми разводами!

– Желтая, красная, черная?! – уже в самом деле ужаснулся дроу.

– Расы разные, – ответила я. – Вот у вас тут только винорды и димезцы. Винорды светленькие, а димезцы смуглые и узкоглазые. А у меня там несколько рас.

– И что прямо желтые и красные есть?

– Ну, они не прямо яркие, у них просто оттенок кожи желтоватый или красноватый. А негры бывают прямо совсем черные.