– Даже не знаю, ты же вроде хотела поиграть в баскетбол, – многозначительно ответила Лика. Она пыталась намекнуть ей, чтобы та оставила их с Марком наедине, но тут услышала восклицание блондина:

– О, я бы тоже не отказался! – Он весь засиял от этой идеи.

– Да? – отчаянно спросила Лика. – А может, мы лучше прогуляемся? Или… или ещё что-нибудь…

– Можно и прогуляться. Честно говоря, мне всё равно, – ответил Марк.

– Ладно, давайте пройдёмся. Я позже поиграю, – весело ответила Ника.

Ребята направились вдоль берега. Постепенно тропинка уходила вглубь рощи, по пути коттеджи парк-отеля встречались всё реже и реже. За разговорами о том о сём они не заметили, как пересекли открытые ворота парка и вышли с его территории. Ребята обсуждали всё подряд, и время бежало незаметно.

Анжелика постоянно смеялась, и улыбка не сходила с её лица. Моника тоже была в приподнятом настроении. Несмотря ни на что, она понимала, что им троим здорово вместе. Она поглядывала на Марка и удивлялась, как ему удаётся быть таким лучезарным, весёлым и остроумным. Он рассказывал им, как ещё в детстве ездил сюда с родителями, и даже после того, как его родители развелись, а мама уехала жить в Питер, они всё равно иногда сюда ездят.

Приближался вечер, а с ним надвигался и прохладный ветер. За высокими соснами они не заметили, как на небо надвигаются серые тучи. Похоже, что за день всё вокруг настолько нагрелось на солнце, что сейчас нуждалось в охлаждении. Первая прохладу заметила Лика:

– Ребят, как-то прохладно стало. Да и поздно уже. Может, обратно пойдём?

– И правда, нам пора, – сказал озадаченно молодой человек, глядя на часы.

Они остановились и начали оборачиваться по сторонам. Вокруг была только роща, серая и неприглядная. Среди деревьев гулял ветер, насвистывая неприятную мелодию, которая оповещала о скорой непогоде.

– О чёрт! – воскликнул Марк. – Я дурак. Завёл вас в эту чащу, как нам теперь обратно идти?

– Пойдём так же, как шли, – по прямой, – спокойно ответила Моника.

Анжелика испуганно посмотрела на неё и сказала:

– Ник, мы не шли по прямой. В том-то и проблема. Мы заворачивали на другие тропинки…

Монику тоже охватил страх, и она стала оглядываться по сторонам.

– Так, без паники, – серьёзно произнёс Марк. – Я сейчас позвоню папе, и он нас найдёт.

Он достал телефон, но неожиданно его лицо стало ещё мрачнее, когда парень увидел, что сети в этой глуши совсем нет.

– План Б, – продолжал он уже не так уверенно. – Предлагаю идти по тропинке, возможно, нам повезёт, и мы выйдем к дороге.

– Класс! Отлично! Мы заблудились! – не могла скрыть своего отчаяния Моника.

– Всё нормально, мы не так уж далеко ушли, – Анжелика на удивление сохраняла спокойствие. Хотя, на самом деле, внутри у неё всё сжалось от страха, но она, как взрослая и рассудительная девушка, понимала, что впадать в панику – не лучший вариант.

– Лик, нас мама убьёт! А может, не мама! Может, медведь! – Моника тяжело дышала и смотрела на неё округлившимися глазами.

– Так, хватит! – сурово произнёс парень. – Со мной вам нечего бояться.

В этот момент на ребят закапали крупные, тяжёлые капли дождя. Через несколько секунд дождь уже зарядил не на шутку. Как из ведра на них полилась серая и холодная дождевая вода.

– Зашибись! – крикнула Моника.

– Побежали в ту сторону! – громко сказал Марк и указал на большое дерево, скрывавшееся вдалеке.

Добежав до него, они втроём прижались к дереву как можно ближе. Это был огромный дуб, под листвой которого капли дождя не могли их достать. Марк посмотрел на испуганных девчонок: Лика – в полностью мокром и прилипшем к телу лёгком хлопковом платье, ноги её были тоже мокрые и грязные, аккуратный педикюр выглядывал из босоножек, весь покрытый хвоей и песком; Моника – в мокрых кедах, шортах и футболке, сквозь которую просвечивался бюст от купальника. Они дрожали и пытались отдышаться от быстрого бега. Лика распустила волосы и стала выжимать из них воду, сестра последовала её примеру.