– Дженна, – оборвала ее слишком резко, а в моем голосе слышалось раздражение, поэтому она ошалело закрутила головой. – Я в полном порядке, – заверила Дженну, затем взяла сумку, ключи и, поцеловав подругу в щеку, сказала, – Увидимся завтра. Я устала. Должность заместителя редактора отнимает много сил.

Это было отличное оправдание. Ну не могла я сказать Дженне про полтергейст в моем доме. Потому что боялась, что Дженна не сможет держать язык за зубами. Она не поверит мне. Она решит, что я сошла с ума.

Когда приехала домой, за окном совсем стемнело. Сложив все свои висячие и болтающиеся вещи на трюмо, быстро сняла пальто и вошла в гостиную. Страх застрял в горле. Вдох-выдох. Включаю свет в гостиной и борюсь с собой, чтобы не закричать.

Теперь я смотрю на него более спокойно, чем в первый раз. Это же не глюк, не игра моего больного воображения… На удивление, не изменилось абсолютно ничего: всё такой же дорогой деловой костюм, идеальные коротко постриженные волосы с золотым отливом. Вижу галстук, но не могу разглядеть цвет и рисунок. С того места, где я стояла, парень не был похож на привидение. Любой бы сказал, что это просто человек. Не удивительно, что изначально я приняла его за грабителя. Очень элегантный и симпатичный грабитель, скажу я вам.

– Ты меня видишь? – первым заговаривает он.

Молчу. Пытаюсь понять, действительно ли в своем уме.

Наконец отвечаю:

– И слышу.

– То, что ты меня слышишь, я уже давно понял.

«Давно» – меня пробирает мелкая дрожь. Сердце колотится так, что вот-вот разорвет мою грудную клетку и мячиком выпрыгнет на пол.

– Правда?

– По утрам ты не слышала будильник. Я пытался внушить тебе, что пора вставать и поэтому начал говорить “Вставай". Но ты меня услышала. Начал пробовать снова и снова, пока не убедился, что ты действительно слышишь меня.

Мне нечего было ему ответить. Просто стояла и разглядывала его, как какую-то диковину. Его голос звучал так реально, словно он живой человек. С детства думала, что если на земле и есть призраки, то это просто души, которые не умеют говорить и тем более мыслить. Этот парень не представлял никакой опасности, он не издавал завывающих звуков и стонов. Понимая это, я успокоилась, а дыхание выровнялось.

– Прости. Не хотел напугать тебя.

– О. – Надо же, какое вежливое привидение! Вдруг вспомнила о наставлениях Люси. Соберись, тряпка! Я должна спросить его. И спросила: – Ты умер?

Пауза. Похоже, привидение было в ступоре.

– Похоже, что – да.

– М-м-м… зачем ты забрался в мою квартиру?

– Я… не знаю.

– Хорошо. Причиной может быть то, что могу видеть тебя. Но, прости, я не Мелинда Гордон из сериала «Говорящая с призраками». Я не могу тебе помочь. Поэтому поищи себе кого-нибудь другого, не в моей квартире.

– Но я не могу уйти из этой квартиры. – Призрак продолжал стоять у окна, но теперь он повернулся ко мне всем торсом, и я рефлекторно сделала шаг назад. – Уже пытался уйти. Но каждый раз, как это делаю, меня отбрасывает назад. Я здесь в заточении.

Тихо чертыхнулась. Мне нужен перерыв. Я должна переварить ту информацию, которую уже имею. Поэтому ушла в другую комнату, пригрозив прозрачному человеку пальцем: «Не вздумай пробраться в спальню. Мне надо подумать».

Рабочий день подошел к концу. Через свою стеклянную стену для обозрения, Колин видел кто покидает контору. Фернанда до сих пор не вышла, и он решил ждать.

Он знал ее всего два дня, но уже отчетливо понимал, что ждет новую встречу. И дело нисколько ни в совести. Фернанда красивая. Она умела преподнести свою стать в лучшем свете. Ее манера двигаться напоминала дикую кошку, а янтарные глаза были лишь дополнительным доказательством ее упрямого и дерзкого характера. Фернанда – одна из тех женщин-кошек, которые чувствуют, что мир вращается вокруг них. Чтобы поймать ее в сети, Колину нужно стать хищником пострашнее.