– Как же все просто у тебя! – раздосадовано крикнула я. Конечно, понимала, что подруга хочет помочь, но во мне вскипела обида. Я не считала, что у меня именно та внешность, которая нравится мужчинам. – Мне двадцать шесть! И до сих пор на меня ни один мужик не взглянул. Ни один, Дженна!

– Ты девственница?

– Нет.

– Значит, один все же посмотрел.

Я махнула рукой.

– Тот случай не считается. Я была пьяна… и он кстати тоже.

Дженна схватила меня за плечи и подвела к зеркалу. В отражении стояла довольно-таки худая девушка с сиськами, как многие выражаются. Мне не нравится мой низкий рост, сосульки на голове. Их даже распустить нормально нельзя. Эффекта они все равно никакого не дадут – тонкие и безжизненные волосы.

Дженна же была обо мне другого мнения:

– Посмотри на себя, Бетти. Ты красивая. У тебя большие выразительные глаза. Я всегда завидовала твоим черным длинным ресницам. И очень рада, что год назад ты все же решилась избавиться от своих огромных очков. Контактные линзы не портят твою внешность, нежели та гадкая оправа, – она взяла мои руки и вывела вперед. – Тонкие длинные пальчики, ты не зря занималась фортепиано в школьные годы. Если тебя накрасить и сделать прическу, то ты будешь просто куколка.

Я уставилась на себя оценивающим глазом своей подруги. Да, возможно в ее словах и есть доля правды. Я видела только минусы, а она указала на мои плюсы.

– А еще у тебя есть ум. Ты отличный журналист, и тебя уважает сам Кок!

Наш главный редактор Джозеф Кок. О его фамилии ходит много разных слухов, без смеха ее нельзя произнести. Но Кока уважали в нашей редакции. Он лучший редактор из всех, кого я успела узнать за шесть лет.

– Ладно, – сдалась я, – скажи хоть в каком направлении искать.

Дженна, довольная результатом своей чудо терапии, вновь поставила чайник на плиту.

– Начни с Тео. В нашем отделе даже шкафчики уже знают, что он на тебя запал.

Я вспомнила этого парня и скривилась. Он тоже маленького роста, и, когда нервничает, его лицо становится красным и круглым, как помидор. Симпатичный ли Тео? Эм…

– Дженна, уж если я решу выбрать себе мужа, то Тео будет стоять последним в очереди.

– Тогда сделаем так. Вернусь через семь дней, и мы займемся твоим имиджем. Я свожу тебя в самые лучшие клубы нашего города, чтобы ты могла присмотреться, – Дженна одним движением усадила меня за стол. – Мы сделаем из тебя человека, а то существо, что сидит сейчас передо мной, сотрем в порошок.

– А что мне делать все эти семь дней?

Дженна подумала и ласково улыбнулась мне.

– А эту неделю я разрешаю тебе насладиться горем.

Обычно Колин любил обстановку в мастерской. Громкая сверлящая гитарная музыка била из старых динамиков. Несколько спортивных автомобилей возвышались на подъемах. В помещении стоял запах плавленого железа и краски.

Обычно Колин помогал своим механикам с тюнингом, потому что он был не просто хозяином автомастерской «SPK», но и отличным мастером авто-тюнинга. Колин превосходный художник и те шедевры, что он мог создавать на капотах, нельзя было повторить.

Обычно Колин приходил в мастерскую, напевая себе под нос «Sex on fire» группы «Kings of Leon», или что-нибудь из «Motorhead». Но сегодня он молчал. Сегодня он лежал на диване, задрав ноги, и смотрел в потолок, невзирая на то, что вокруг кипит работа.

Наконец Элспет – его лучший друг и напарник по бизнесу – бросил тряпку, о которую вытер руки, и подошел к Колину.

– Как прошли похороны?

Колин помрачнел.

– Ну да… – согласился Элспет, словно понял поток мыслей друга. – Глупый вопрос.

– Это несправедливо. А ведь он младше меня… – Колин помолчал, затем дрожащим голосом добавил, – на целых восемнадцать минут.