– Да я не про них. Где я тебе найду невесту, когда вокруг только камни да ёлки?!

Усмехаясь, оборачиваюсь к девушке и довольно говорю:

– А вот это не моя забота! Ты у нас посланница богини, вот и делай что хочешь. Кстати, я помню про спор!

Женя опять что-то ворчит себе под нос, и я чувствую, что это ругательства из её мира. Но ничего, у меня есть дела поважнее, чем искать невесту. Да и как она может здесь оказаться? Если только в лесу заблудилась.

– Нашёл? – спрашивает Кронор, оглядывая пространство рядом со мной. Точно, я же отпустил девушку.

– Она сама свалилась без сил.

Подхожу к своему локару и роюсь в сумке. Где тут мой артефакт? Минута, и голубой камешек на цепочке уже в моих руках. Подхожу к девушке, которая еле дыша, сидит на земле, и тут же ей его надеваю. Поворачиваюсь к друзьям, чтобы проверить, работает или нет.

– Женя, привет! – радостно здоровается Факир, на что девушка только еле машет рукой.

– Кажется, она сегодня не в духе, – усмехается Кронор, смотря, как гостья уже просто падает на траву.

– Парни, понимаете, я люблю спорт, но к забегам была не готова. И почему тут так холодно? Ещё вчера в вашей школе было жаркое лето.

– Мы далеко от Академии. На, надевай, и отправляемся в путь. И так кучу времени потеряли, – говорю и накидываю на девушку тёплый плащ, который мы купили вчера. Женя, кряхтя, но поднимается.

– Прошу, скажите, что мы пойдём туда не пешком, – и указывает пальцем на гору.

– Часть пути проедем на локарах, а дальше пешком. Нам нужно лишь добраться до пещеры и взять пару кристаллов.

– Звучит безобидно, но моя попа так и чувствует подвох!

– Пошли уже, – рычу и вмиг взбираюсь в седло, после чего протягиваю девушке руку. То, что Женя поедет со мной, даже не обсуждается.

Гостья подходит ближе и смотрит почему-то не на меня, а на моего локара.

– А это нормально, что у него такой взгляд, словно он сожрать меня хочет?

– Не говори глупости, я его уже покормил.

– Нет, я честно. Ты только взгляни на эту морду. Да он уже меня мысленно поедает! Я не поеду на нём! – ну вот почему она такая вредная?!

Устало смотрю на друзей, которых забавляет эта ситуация.

– Женя, живо в седло! – кричу на неё и опять протягиваю руку.

И надо же, срабатывает! Она вмиг хватает руку и ловко взбирается мне за спину.

– В путь!

– Дивар, ты только не отдавай ему меня!

– Если будешь и дальше тратить моё время, то так и сделаю!

Кто-то говорил, что девушка в дороге – это к беде. Что ж, на данный момент я полностью согласен. Но всё же я рад, что Женя появилась и сейчас так крепко прижимается к моей спине. Что ни говори, но я скучал. И даже думал, как пережить это путешествие без своего наглого недоразумения.

Евгения

– Вы где там застряли? Чего сидим? – закричала на троицу, которая присела на привал.

– Женя, вот объясни, откуда в тебе вдруг столько прыти? – простонал Факир, смотря за тем, как я разминаюсь.

В дороге мы уже больше часа. На пешую ходьбу перешли почти сразу, так как их странные чёрные большие лошади, которых они называли локарами, отказались идти вверх. Пришлось оставить живность в низине и идти на своих двоих.

Сперва парни держались неплохо, даже ритм задали приличный, но со временем начали замедляться. А тут еще и каменистая поверхность пошла. То один, то другой скользили в своих красивых сапогах на валунах. Зато мои чудо кроссовки стерпели всё. Я ведь надела обувь специально для похода, а не просто для пробежки.

В общем, вывод один: парни отлично знали теорию, но вот практика подкачала. Об этих местах они читали, но не бывали здесь ранее. Ох, что же будет, когда мы до льда доберёмся?