Скорее всего, они скажут что-то вроде: «Наконец-то! А мы думали, вы и не решитесь!»

Но признаться все равно будет нелегко. Что-то меня постоянно останавливало и иногда задавалась вопросом: действительно ли готова к такому?

Пока я витала в облаках, рядом со мной присела Оливия. Она вытерла руки полотенцем, а потом бросила его на перила. Наполнила грудь воздухом, медленно выдохнула и, прищурившись, посмотрела на небо.

- Вы с мамой какие-то встревоженные сегодня, - произнесла она.

Оливия отличалась редкой прозорливостью. Буквально видела всех насквозь, но нечасто говорила, что действительно распознает в человеке. Своей догадливостью она распугала всех потенциальных женихов.

- Мне, кажется, папа выбрал неудачное время для поездки, - призналась я. – Понятно, что выступление перед королем это не городской праздник и таким людям отказывать не принято, но все же…

- Вести приходят с тех краев неспокойные, - поддержала меня сестра. Не думала, что она тоже беспокоится. Оливия даже виду не подала, в отличие от нас с мамой.

- Говорят, на севере от столицы бродит какая-то болезнь.

- Хотя это далеко, - покачала головой девушка, предугадав ход моих мыслей.

- Но это самая настоящая эпидемия, - произнесла я спокойно, но почувствовала холодок внутри.

Сестру тоже передернуло.

- Это в паре дней пути от столицы. Да и говорят, что заболело совсем мало людей, - решила я ее успокоить. Когда на сердце неспокойно, поощрять подобные речи не стоит.

Оливия вымученно улыбнулась мне и подтянула ноги к груди.

Некоторое время мы сидели молча, наблюдая, как Натали, накатавшись на качели, пошла строить замки из песка. Она принесла себе ведёрко с водой и сооружала, по ее словам, несокрушимые стены, которые выдержат атаку самых страшных монстров.

- Если папа заболеет, то мы сможем ему помочь, - неожиданно произнесла Оливия.

- Каким образом?

- Есть же те, кто с такими болезнями сталкивался, - голос сестры стал тихим, но возбуждённым.

– О чем ты? - заинтересовалась я, пытаясь припомнить хоть один день, когда видела сестру такой.

- Только не говори маме.

- Так в чем дело?

- Обещаешь, что не скажешь?

- Обещаю. - Ничто в жизни не заставит меня нарушить слово.

- Знаю, - вздохнула Оливия и понизила голос почти до шепота. – Просто однажды мама видела меня с… хм-м… одним человеком в городе. Она не придала разговору большого значения, но это был не очередной жених, как я тогда сказала ей.

- А кто? – я не на шутку встревожилась.

Девушка замялась, осторожно осматриваясь. Она бросила беспокойный взгляд на маленькую сестру, боясь, что та может услышать ее.

- Он… маг.

- Маг?! – воскликнула я, но тут же закрыла рот рукой и обернулась. Благо мама находилась по другую сторону дома, и нас не услышала. Я злым шепотом произнесла. - Ты с ума сошла!

Сестра, впрочем, не обиделась. Ведь маги вне закона. За ними охотятся сами Рыцари Затмения! Если те узнают, что сестра общалась с одним из них, ее могут объявить заговорщиком или укрывателем преступников, бросить в тюрьму или казнить. А что они творят с самими магами… Бр-р… По телу побежали мурашки от ужаса.

- Если папа заболеет, - она наклонилась к самому моему уху. – Мы можем попросить этого мага его вылечить!

Я мягко осадила сестру:

- Подожди, Оли, он еще даже не приехал. Уверена, все будет в порядке.

Наверняка мы зря себя накручиваем. Вокруг столицы крутится немало слухов и, возможно, весть об эпидемии сильно преувеличена.

- Да, ты права, - тряхнув волосами, произнесла она. – Я что-то переволновалась. Всякие глупости лезут в голову.

- Понимаю.

Сестра встала и, забрав полотенце, пошла в дом. Напоследок она предложила выпить можжевелового сока, но я отказалась.